De acordo com pt.wedoany.com-O Distrito de Buffalo do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA iniciou em julho de 2026 as operações de dragagem no Porto de Buffalo, com o objetivo de manter canais de navegação seguros para navios comerciais, cruzeiros e outras embarcações dos Grandes Lagos no Lago Erie. O material dragado também será utilizado para preencher canais de navegação abandonados no Porto Exterior de Buffalo, criando condições para o estabelecimento de novas zonas úmidas nos Grandes Lagos.

Em abril de 2026, o Distrito de Buffalo firmou um contrato de US$ 2,3 milhões com a Ryba Marine Construction Co., sediada em Michigan, para realizar a dragagem. As operações começaram a partir de 18 de julho, utilizando métodos de dragagem mecânica para remover aproximadamente 190.000 jardas cúbicas de sedimentos dos canais federais de navegação do Porto Exterior e do rio. Desse total, cerca de 110.000 jardas cúbicas serão transportadas para uma instalação de descarte fechada do Corpo de Engenheiros, enquanto as restantes 80.000 jardas cúbicas serão depositadas no Canal de Navegação Abandonado nº 3, próximo ao Ponto Wilkerson, no Porto Exterior de Buffalo.

O depósito de material no canal está programado para começar em 1º de agosto, com previsão de conclusão até 25 de agosto. Durante as obras, por razões de segurança, a entrada de embarcações a remo, como caiaques, será proibida nas águas do canal.

O Porto de Buffalo é um porto comercial de calado profundo, que movimentou 1,2 milhão de toneladas de carga em 2023, incluindo principalmente areia e cascalho (26%), calcário (24%) e produtos de processamento de grãos (19%). O transporte aquaviário gerou benefícios econômicos para a região, incluindo US$ 51,5 milhões em receitas comerciais, 169 empregos e US$ 14,6 milhões em renda do trabalho no setor de transporte. A última dragagem do porto ocorreu em 2024, quando foram removidas cerca de 80.000 jardas cúbicas de material. O Porto de Buffalo é normalmente dragado a cada dois anos, com a frequência real ajustada com base nas condições de assoreamento, disponibilidade de recursos e prioridades federais de navegação.

A profundidade autorizada do Porto de Buffalo varia entre 22 e 30 pés, sendo a parte mais rasa no canal do Rio Buffalo e a mais profunda no canal de entrada sul. O Corpo de Engenheiros é responsável por manter essas profundidades para garantir a navegação segura e eficiente de grandes embarcações. Os sedimentos dragados do porto serão testados em coordenação com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e agências do estado de Nova York para confirmar que atendem aos padrões ambientais de descarte antes de serem utilizados.

O Corpo de Engenheiros alerta os navegantes para que mantenham cautela ao navegar perto de equipamentos de dragagem ativos, mantendo uma distância segura das áreas de operação. Esta atividade de dragagem foi coordenada para minimizar ao máximo as interferências na navegação normal.