Vertical Aerospace e NCC concluem primeiro voo de demonstração pública de eVTOL em tamanho real no Reino Unido

De acordo com pt.wedoany.com-A Vertical Aerospace realizou o primeiro voo de demonstração pública de uma aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (eVTOL) de asa basculante em tamanho real no Reino Unido, durante o Salão Aeronáutico Internacional de Farnborough. As pás de propulsão utilizadas neste voo foram projetadas em conjunto pela Vertical Aerospace e pelo National Composites Centre (NCC), que desempenhou um papel fundamental como parceiro de inovação, auxiliando esta empresa britânica de alto potencial de crescimento no desenvolvimento de tecnologia, capacidade de fabricação e cadeia de suprimentos, aproximando a próxima geração de aeronaves da realidade comercial.

O NCC colaborou com a equipe de engenharia da Vertical Aerospace para projetar as pás de rotor de segunda geração em material compósito e componentes da fuselagem para o voo do protótipo em tamanho real. A equipe precisou aplicar conhecimentos especializados em design de compósitos e industrialização para superar os desafios de engenharia mais complexos do projeto. As pás do protótipo exigiram uma abordagem de design totalmente nova: precisavam ser capazes de levantar verticalmente a aeronave e, em seguida, fazer a transição perfeita para o voo com asas, mantendo-se leves, aerodinamicamente eficientes e atendendo a requisitos de certificação, como colisões com aves. Com 15 anos de experiência no setor aeroespacial, os engenheiros do NCC desenvolveram uma estrutura de pá inovadora, integrando o desempenho estrutural ao próprio design.

Richard Oldfield, CEO do NCC, afirmou que o voo público bem-sucedido do protótipo em tamanho real é um momento histórico para a aviação britânica, construído sobre a engenharia do Reino Unido. O programa demonstra a capacidade do NCC de apoiar a inovação em todo o setor aeroespacial, desde fabricantes de equipamentos originais (OEMs) globais até startups. O NCC demonstrou capacidade, desde o design conceitual até a fabricação em escala, ajudando a Vertical Aerospace a encontrar parceiros de fabricação no Reino Unido capazes de produzir componentes em lote, contribuindo para uma cadeia de suprimentos doméstica resiliente. Atualmente, cerca de 60% dos gastos de aquisição da Vertical Aerospace permanecem no Reino Unido, com aproximadamente 30% investidos na região Sudoeste.

Bristol e a região mais ampla do Oeste da Inglaterra abrigam o principal cluster aeroespacial do Reino Unido, avaliado em mais de £2,9 bilhões. A experiência em engenharia do NCC é um ativo crucial para manter a liderança da região. O eVTOL é uma nova categoria de aeronave, e a capacidade do Reino Unido de projetar, industrializar e fornecer seus componentes críticos determinará sua posição competitiva no mercado global de mobilidade aérea avançada. A mobilidade aérea avançada é uma área de crescimento prioritário na estratégia industrial do Reino Unido e no plano setorial de manufatura avançada, com apoio governamental por meio do programa "Future Flight". O projeto do protótipo em tamanho real demonstra como a combinação de design inovador de aeronaves com conhecimento avançado de engenharia e capacidade de fabricação britânica pode acelerar a comercialização, ao mesmo tempo que ajuda empresas de alto crescimento a escalar.

A Vertical Aerospace foi fundada em Bristol em 2016 e se tornou uma empresa unicórnio avaliada em mais de US$ 1 bilhão. A empresa é pioneira no desenvolvimento de aeronaves elétricas para o emergente mercado de mobilidade aérea avançada, e o protótipo em tamanho real validou as tecnologias centrais de aerodinâmica e controle de voo de seu modelo subsequente, o VALO. Como um dos unicórnios mais proeminentes do Reino Unido nos últimos anos, a empresa abriu capital na Bolsa de Valores de Nova York em 2021. Seu voo de demonstração pública bem-sucedido em Farnborough mostra como a colaboração no ecossistema de inovação do Reino Unido, incluindo parceiros de inovação como o NCC, pode transformar ideias em realidade comercial.