De acordo com pt.wedoany.com-A startup de São Francisco, Gritt, saiu do modo furtivo, tendo acumulado mais de US$ 32 milhões em financiamento, com planos de implantar sistemas robóticos movidos a IA em grandes canteiros de obras, priorizando fazendas solares. A rodada Série A de US$ 26 milhões foi liderada pela Obvious Ventures, com participação da Union Square Ventures e Active Impact Investments, enquanto a rodada pré-semente veio da First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures e VSC Ventures.
O sistema da Gritt não substitui os equipamentos de engenharia existentes, mas sim é acoplado a eles, utilizando braços robóticos instalados em carregadeiras deslizantes e empilhadeiras padrão para pegar, transportar e posicionar painéis solares com precisão milimétrica. De acordo com a empresa, uma equipe típica de oito pessoas instala cerca de 800 painéis por dia; a mesma equipe, trabalhando em conjunto com o sistema da Gritt, pode colocar de 3.000 a 4.000 painéis por dia. A empresa afirma que suas máquinas já colocaram dezenas de milhares de painéis com zero quebras, uma afirmação que ainda não foi verificada de forma independente.
A Gritt afirma ter contratos para ajudar a instalar quase 3 gigawatts de capacidade solar nos próximos 18 meses, com clientes incluindo três das dez maiores empresas de construção de energia elétrica dos EUA. Atualmente, apenas dois sistemas estão implantados em campo, mas a empresa planeja expandir para 48 unidades em seis meses. A lacuna entre duas máquinas em operação e um pipeline de contratos de vários gigawatts de energia solar reflete a distância entre uma demonstração promissora e um negócio operacional.
O momento é oportuno, alinhando-se à tendência de redução da força de trabalho na construção civil. Dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA mostram que mais de 41% da força de trabalho da construção civil americana deverá se aposentar até 2031, e o setor tem lutado para atrair trabalhadores mais jovens. Startups de robótica para construção civil em ambos os lados do Atlântico estão levantando fundos para preencher essa lacuna, com investidores apostando que a inteligência física pode transformar os canteiros de obras assim como a automação transformou as fábricas décadas atrás.
A Gritt foi cofundada por Puneet Puri e Vishal Dugar, ambos formados pelo programa de robótica da Carnegie Mellon University. O sistema é projetado para aprender a cada implantação; tarefas que antes exigiam semanas de treinamento agora levam apenas alguns dias, utilizando o mesmo pipeline de IA subjacente. Os dois fundadores disseram ao TechCrunch que, após concluir o trabalho com painéis solares, uma demonstração de amarração de vergalhões exigiu apenas um dia de treinamento. Além da colocação de painéis, a Gritt planeja expandir para tarefas de construção como perfuração de estacas, amarração de vergalhões e instalação de suportes.
O cenário competitivo inclui Luminous Robotics, Cosmic e a chinesa Trinabot, empresas que fabricam seu próprio hardware especializado para instalação de painéis, em vez de acoplar IA a equipamentos existentes. A aposta da Gritt é que sua abordagem se expande mais rápido e a um custo menor, pois os clientes não precisam comprar novos equipamentos. Se essa vantagem se manterá durante a expansão de dois para 48 sistemas e dos painéis solares para tarefas de construção mais amplas determinará se a aposta será bem-sucedida.
