EUA planejam adicionar até US$ 1 bilhão em fundos para projeto de pequenos reatores da X-energy no Texas

De acordo com pt.wedoany.com-Em 13 de agosto, a X-energy, empresa norte-americana de tecnologia avançada em energia nuclear, divulgou que o Departamento de Energia dos EUA, por meio do Programa de Demonstração de Reatores Avançados, adicionará até US$ 1 bilhão em recursos públicos ao seu projeto de energia nuclear em andamento com a Dow no Texas. O Departamento de Energia dos EUA confirmou o acordo à Reuters, e os novos fundos continuarão a utilizar o mecanismo de divisão de custos de 50% entre governo e empresa.

Com esta adição, o limite acumulado de apoio financeiro do governo dos EUA ao Programa de Demonstração de Reatores Avançados da X-energy desde 2021 atingirá aproximadamente US$ 2,15 bilhões. Esse valor refere-se a fundos de divisão de custos fornecidos em etapas, conforme o andamento do projeto, e não a uma liberação única; a X-energy e seus parceiros de projeto precisarão investir recursos correspondentes.

Esses recursos serão utilizados para impulsionar a Usina Elétrica de Long Mott, construída em parceria entre a X-energy e a Dow, bem como a instalação de fabricação de combustível nuclear TRISO-X associada. O período de execução orçamentária atual do Programa de Demonstração de Reatores Avançados concedido à X-energy foi estendido até março de 2027, abrangendo o projeto do reator, licenciamento, preparação para comercialização, trabalhos preliminares de construção e a primeira instalação comercial de combustível nuclear, TX-1.

A Usina Elétrica de Long Mott está prevista para ser construída no complexo químico da Dow em Seadrift, Texas, e será desenvolvida pela Long Mott Energy, subsidiária integral da Dow. O projeto planeja implantar 4 reatores modulares pequenos de alta temperatura refrigerados a gás Xe-100, com capacidade líquida total de geração de 320 megawatts, além de fornecer vapor industrial ao complexo, substituindo as atuais instalações envelhecidas de energia e vapor.

Cada unidade Xe-100 pode fornecer 80 megawatts de eletricidade ou 200 megawatts térmicos de calor de processo, com vida útil de projeto de 60 anos. O complexo da Dow em Seadrift produz mais de 4 bilhões de libras de materiais químicos por ano, com produtos utilizados em embalagens, isolamento de cabos, filmes para módulos fotovoltaicos e embalagens farmacêuticas, entre outros setores.

A Long Mott Energy submeteu o pedido de licença de construção à Comissão Reguladora Nuclear dos EUA no final de março de 2025, e o pedido foi formalmente aceito; o projeto ainda se encontra em fase de revisão de segurança e ambiental. Após a aprovação da licença de construção, o projeto ainda precisará concluir a construção subsequente e passar por um processo separado de licença de operação; as partes planejam iniciar a operação no início da década de 2030.

A X-energy, no mesmo período, expandiu seus investimentos na cadeia de suprimentos nuclear relacionada, incluindo a assinatura de acordos de longo prazo para serviços de enriquecimento de urânio de baixo enriquecimento de alta pureza, bem como a parceria com a SGL Carbon, da Alemanha, para expandir a capacidade de produção de grafite NBG-18 de grau nuclear. A empresa divulgou que, com a expansão do escopo de execução do Programa de Demonstração de Reatores Avançados, suas compras de materiais, serviços de subcontratação e pagamentos antecipados de itens de longo prazo aumentaram.