Waymo planeja lançar serviço de táxi autônomo em Tóquio em 2027, com frota ampliada para cerca de 100 veículos

De acordo com pt.wedoany.com-Em 14 de setembro, a Waymo anunciou um acordo com a Nihon Kotsu e a plataforma de mobilidade GO, por meio do qual as três partes prepararão em conjunto o lançamento comercial de um serviço de táxi autônomo em Tóquio em 2027. De acordo com o plano atual, o serviço será iniciado com uma frota de determinada escala, que será gradualmente ampliada para cerca de 100 veículos, cobrindo os principais bairros de Tóquio. Os passageiros poderão solicitar corridas por meio dos aplicativos Waymo e GO. Esse cronograma ainda está condicionado à obtenção de aprovação das autoridades reguladoras nacionais e locais do Japão, bem como à conclusão da validação do sistema de direção autônoma da Waymo e do sistema de operação conjunta.

A cooperação entre as três partes avançou da fase anterior de adaptação às vias e coleta de dados para a fase de preparação da operação comercial. Em dezembro de 2024, a Waymo anunciou a cooperação com a Nihon Kotsu e a GO, tendo Tóquio como o primeiro mercado fora dos Estados Unidos onde seus veículos autônomos circularam em vias públicas. Após a chegada dos veículos a Tóquio em 2025, motoristas treinados da Nihon Kotsu passaram a operá-los a bordo, e o Waymo Driver começou a realizar validações de adaptação no ambiente viário local. Atualmente, os veículos já operam em áreas como Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chuo, Shinagawa e Koto.

De acordo com o modelo de negócios agora divulgado, a Waymo fornece principalmente o sistema de direção autônoma e a tecnologia de operação dos veículos, a GO é responsável pela plataforma de mobilidade e pelo ponto de acesso dos passageiros, e a Nihon Kotsu oferece a operação local de táxis, a gestão de frota e a experiência em operação viária. A GO declarou que, após a comercialização oficial, seu aplicativo oferecerá simultaneamente serviços de solicitação de táxis tradicionais e de veículos autônomos da Waymo, permitindo que os usuários escolham a mobilidade autônoma sem precisar alternar para uma plataforma separada.

A Waymo afirmou que a próxima etapa será ampliar a capacidade operacional local em Tóquio e avançar com os órgãos governamentais japoneses nas licenças necessárias para a operação comercial. Ao mesmo tempo, as três partes continuarão validando o desempenho do Waymo Driver no ambiente viário de Tóquio, bem como os processos de operação conjunta, incluindo despacho de veículos, manutenção de frota, atendimento a passageiros e resposta a emergências. Os primeiros veículos voltados ao público prestarão serviços comerciais em modo totalmente autônomo, sem operador de segurança a bordo, e não na atual fase de adaptação viária com participação de pessoal da Nihon Kotsu.

O projeto de Tóquio atualmente utiliza veículos autônomos da Waymo para coleta de dados das vias locais e validação do sistema. Materiais oficiais da Waymo mostram que seu sistema de direção autônoma vem sendo continuamente adaptado ao ambiente viário de Tóquio, incluindo circulação pela esquerda, vias estreitas, tráfego de alta densidade e convivência com pedestres e bicicletas. A Nihon Kotsu também criou anteriormente uma base operacional dedicada para os veículos da Waymo e enviou funcionários aos Estados Unidos para receber treinamento em operação de frotas autônomas.

Até o momento, a Waymo já opera serviços de táxi totalmente autônomos em várias cidades dos Estados Unidos. Em 14 de setembro, a empresa informou que seu serviço comercial totalmente autônomo já cobre 15 grandes cidades norte-americanas e acumulou dezenas de milhões de corridas comerciais com passageiros. Caso o projeto de Tóquio obtenha aprovação regulatória conforme o cronograma atual, ele se tornará um importante projeto para a Waymo replicar oficialmente seu modelo existente de operação comercial autônoma no mercado japonês.