A Merck & Co. está adquirindo o Ohtuvayre (ensifentrina), um novo medicamento que bloqueia duas enzimas associadas a doenças pulmonares. Ohtuvayre foi aprovado pela FDA dos EUA em junho de 2024 para ajudar adultos a controlar a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC). É o primeiro medicamento inalatório novo para tratamento de DPOC em mais de 20 anos, com efeitos broncodilatadores e anti-inflamatórios, sem conter corticosteroides. Ohtuvayre também está sendo estudado como possível tratamento para bronquiectasia não relacionada à fibrose cística.

Robert M. Davis, presidente e CEO da Merck, declarou: "Esta aquisição da Verona Pharma reflete nosso compromisso em fornecer terapias inovadoras aos pacientes, bem como nossa capacidade de executar uma estratégia de negócios orientada pela ciência e impulsionada por valor. Ohtuvayre complementa e expande nossa linha de desenvolvimento e portfólio de produtos para doenças cardiopulmonares, oferecendo crescimento de curto e longo prazo e criando valor para os acionistas. Este medicamento inovador e pioneiro na sua classe, com sua ação broncodilatadora única e anti-inflamatória não esteroidal, atende a uma importante necessidade não satisfeita em pacientes com DPOC que continuam a apresentar sintomas. Estamos ansiosos para receber a equipe excelente da Verona Pharma na Merck."

David Zaccardelli, presidente e CEO da Verona Pharma, afirmou: "O anúncio de hoje da negociação com a Merck é o resultado da dedicação e foco da equipe Verona Pharma ao longo dos anos para avançar o Ohtuvayre. Ohtuvayre é o primeiro novo medicamento inalatório para tratamento de manutenção da DPOC em duas décadas. Desde o lançamento nos EUA em agosto de 2024, vimos um rápido crescimento do medicamento no mercado. Acreditamos que o alcance comercial da Merck e sua capacidade clínica líder na indústria ajudarão a acelerar o potencial do Ohtuvayre, beneficiando mais pacientes com DPOC. Este acordo dará suporte a uma trajetória de lançamento robusta para este medicamento importante e criará valor para os acionistas da Verona Pharma."

As diretorias da Merck e da Verona Pharma aprovaram unanimemente a transação, que será realizada sob a legislação do Reino Unido. A aquisição está sujeita à aprovação das autoridades antitruste, acionistas da Verona Pharma, e do Tribunal Superior da Inglaterra e País de Gales, além do cumprimento de outras condições. A conclusão da transação está prevista para o quarto trimestre de 2025. A maior parte do valor pago pela aquisição do Ohtuvayre será registrada como ativo intangível e amortizada ao longo do ciclo de vida do produto.