Túnel sul do projeto de expansão da ponte e túnel Hampton Roads é concluído

Recentemente, o projeto de expansão da ponte e túnel Hampton Roads (HRBT) alcançou um marco significativo, com a conclusão do túnel sul do projeto rodoviário de dupla tubulação, marcando o término das principais escavações do projeto de US$ 3,9 bilhões.

O projeto HRBT é o maior empreendimento rodoviário da história da Virgínia, destinado a aliviar o congestionamento ao longo de quase 10 milhas da I-64, adicionando um túnel de dupla faixa sob o porto. Além da construção do novo túnel, o projeto inclui substituição/construção de estruturas de pontes (substituição de 5 pontes, alargamento de 23 pontes), substituição de píeres marítimos e alargamento de vias bidirecionais.

O túnel foi construído com uma tuneladora (TBM) de lama de densidade variável Herrenknecht. A TBM chegou ao local em 2021, iniciou a escavação em abril de 2023, completou quase 8.000 pés em abril de 2024, girou na plataforma de viragem e iniciou uma segunda escavação até a conclusão. O projeto está previsto para ser concluído em 2027.

Este é apenas o terceiro túnel rodoviário nos EUA construído com TBM (os outros dois são o túnel do Porto de Miami e o túnel da Interestadual 99 em Seattle) e representa a segunda maior TBM utilizada nos Estados Unidos, atrás apenas do túnel da Interestadual 99. A TBM de densidade variável tem 46 pés de diâmetro (cerca de 13 metros), sendo a maior de seu tipo.

No início de 2019, o Departamento de Transporte da Virgínia (VDOT) assinou um contrato de design-construção com a Hampton Roads Connector Partners. A Hampton Roads Connector Partners inclui Dragados USA, Vinci Construction Grands Projects, Flatiron Constructors e Dodin Campenon Bernard, além das empresas de design HDR e Mott MacDonald em joint venture. O diretor do projeto é Ryan Banas, da Hampton Roads Connector Partners, apoiado por uma equipe integrada composta por funcionários do VDOT e da WSP.