O Eurasian Resources Group (ERG), uma empresa global de metais e mineração, assinou um contrato estratégico com a Primetals Technologies (Áustria) e a Midrex Technologies, Inc. (EUA) para construir em Rudny a primeira fábrica de ferro briquetado a quente (HBI, Hot Briquetted Iron) do Cazaquistão, com capacidade anual de 2 milhões de toneladas. Este projeto de 1,2 bilhão de dólares atenderá ao mercado global e está planejado para entrar em operação em 2029.

A planta MIDREX Flex será uma das maiores instalações metalúrgicas de nova geração da Ásia Central, produzindo HBI com 93,5% de metalização e 90% de teor de ferro, projetada também para utilização futura de hidrogênio.

Utilizando a tecnologia de redução direta MIDREX, a instalação substituirá o coque por gás natural, reduzindo significativamente as emissões. Ela processará pelotas de minério de ferro provenientes de parte da JSC SSGPO da ERG e poderá, opcionalmente, fornecer produtos quentes diretamente a futuras siderúrgicas.

Segundo relatório da ERG em 20 de outubro, o CEO Shukhrat Ibragimov afirmou que o projeto criará mais de 1.000 novos empregos.

Ele disse: “Esta é a primeira instalação de HBI do Cazaquistão, que introduzirá tecnologia avançada, reduzirá a pegada de carbono, gerará empregos e promoverá o desenvolvimento de capital humano qualificado.”

O CEO da Midrex, K.C. Woody, comentou: “Isso reflete nossa expertise consolidada; a Midrex fornece 90% do HBI global.”

O vice-presidente executivo da Primetals, Andreas Viehboeck, afirmou que o projeto “leva a indústria metálica do Cazaquistão a uma nova era”, destacando que a fábrica de ferro briquetado a quente reduz mais de 50% das emissões em comparação à produção tradicional em altos-fornos.