Analistas da Wood Mackenzie apontam que o aumento da demanda por parte dos data centers está exercendo uma pressão crescente sobre a rede elétrica nacional, enquanto diversas empresas de tecnologia estão firmando acordos para obter eletricidade de fontes com emissão zero de carbono. Nesse contexto, espera-se um aumento na geração de energia nuclear nos EUA. Anúncios recentes de investimentos em energia nuclear, como o acordo de cooperação de US$ 80 bilhões entre o governo americano e os proprietários da Westinghouse Electric Company, destacam o crescente interesse nesse setor. O setor elétrico está buscando ativamente soluções para desafios como o aumento da demanda energética de data centers, o aumento das temperaturas e a eletrificação.

A analista-chefe de pesquisa da Wood Mackenzie, Lindsey Entwisser, afirmou que, para atender à demanda, as empresas de tecnologia estão se transformando em fornecedoras de energia, e a energia nuclear está se tornando uma solução cada vez mais popular nos EUA. Esta semana, a NextEra Energy firmou uma parceria com o Google para reativar uma usina nuclear em Iowa, e gigantes da tecnologia como a Microsoft também assinaram acordos para o desenvolvimento de tecnologia nuclear de última geração. No entanto, Entwisser observou que muitos projetos exigem tempo para a conclusão da construção, e a Wood Mackenzie prevê que a geração de energia nuclear nos EUA permanecerá estável até 2035, aumentando 27% até 2060. De acordo com o último relatório Energy Transition Outlook da Wood Mackenzie, a demanda global de eletricidade para data centers deverá atingir 700 terawatts-hora (TWh) em 2025 e aumentar para 3.500 TWh até 2050, enquanto a capacidade global de energia nuclear deverá crescer de 400 gigawatts (GW) para entre 800 e 1.600 GW até 2060.

James West, Gerente Geral da Melius Research, afirmou que os pequenos reatores modulares (SMRs) são considerados mais baratos, mais rápidos de construir e podem ser instalados junto a data centers, reduzindo a necessidade de infraestrutura de energia adicional. Contudo, a indústria nuclear enfrenta inúmeros desafios para manter a competitividade, incluindo atrasos em projetos e licenciamentos, estouros de orçamento e escassez de mão de obra. Entwisser enfatizou que garantir apoio político e financiamento para projetos pioneiros em tecnologias emergentes, como os SMRs (reatores modulares pequenos), também é um desafio significativo.