A empresa australiana de lítio Ioneer manifestou interesse em participar de uma licitação para adquirir uma parte dos ativos de boro da Rio Tinto nos Estados Unidos. Executivos da Ioneer acreditam que existe potencial para integração entre seu projeto de boro-lítio em Nevada e as operações da Rio Tinto na Califórnia.

O boro é um mineral com diversas aplicações industriais, utilizado em fertilizantes, fabricação de vidro, cerâmica e ligas metálicas, e foi recentemente adicionado à Lista de Minerais Críticos dos EUA. O projeto Rhyolite Ridge da Ioneer, em Nevada, é um projeto de boro-lítio com recursos de ambos os minerais, e é um dos poucos projetos avançados de lítio nos EUA a receber financiamento federal.

Caso a licitação seja bem-sucedida, a Ioneer poderá combinar os ativos de boro da Rio Tinto com seu próprio projeto de boro-lítio em Nevada para aumentar as sinergias no desenvolvimento de recursos. Essa iniciativa também reflete o interesse das empresas de mineração nesse modelo integrado de desenvolvimento de recursos em projetos de boro-lítio.