A Nova Zelândia e a Índia assinaram formalmente um acordo abrangente de livre comércio. De acordo com o acordo, mais de 95% das exportações neozelandesas de madeira e produtos de madeira para a Índia terão suas tarifas eliminadas, abrindo novas oportunidades de mercado para o setor florestal da Nova Zelândia. O Primeiro-Ministro da Nova Zelândia, Christopher Luxon, descreveu o acordo como um "momento histórico" para o país.

O acordo permite que a maioria dos produtos de madeira, lenha, celulose e papelão da Nova Zelândia tenham acesso imediato e livre de impostos ao mercado indiano. Espera-se que o mercado de madeira da Índia cresça de US$ 1 bilhão em 2025 para US$ 1,47 bilhão em 2029. O Ministro do Comércio da Nova Zelândia, Todd McClay, afirmou: "Este acordo, que ocorre uma vez a cada cem anos, cria oportunidades sem precedentes para os exportadores neozelandeses na Índia." Quando o acordo entrar em vigor, quase 57% das exportações da Nova Zelândia serão isentas de tarifas, com essa proporção chegando a 82% no final.

Para o setor madeireiro da Nova Zelândia, o acordo elimina a desvantagem tarifária em relação a concorrentes como a Austrália, que já gozavam de acesso preferencial. Atualmente, a maioria das tarifas para madeira e produtos de madeira varia entre 5,5% e 11%, e as tarifas restantes serão eliminadas gradualmente ao longo de sete anos. Mark Ross, CEO da Associação de Processadores de Madeira da Nova Zelândia, acredita que isso representa uma grande oportunidade para processadores e fabricantes, observando: "A Índia tem o potencial de se tornar um dos maiores consumidores de madeira do mundo."

O Primeiro-Ministro Luxon destacou os esforços diplomáticos realizados para concluir o acordo. Ele afirmou: "Desde as eleições, Todd McClay visitou a Índia sete vezes. O Ministro das Relações Exteriores também visitou a Índia duas vezes. No início deste ano, liderei a maior delegação comercial da história da Nova Zelândia em uma visita à Índia. No final, conseguimos um acordo comercial de alta qualidade com um parceiro confiável, que trará benefícios profundos e duradouros para a Nova Zelândia." O acordo visa fortalecer os laços econômicos entre os dois países e proporcionar benefícios de longo prazo para os exportadores neozelandeses.