A HGP Intelligent Energy, com sede no Texas, EUA, apresentou ao Departamento de Energia dos EUA uma manifestação de interesse propondo a conversão de dois reatores nucleares navais desativados para fornecer energia a um projeto de centro de dados perto do Laboratório Nacional de Oak Ridge, no leste do Tennessee. A empresa declarou em seu site que seus negócios envolvem a conversão e reutilização de infraestruturas energéticas desativadas.

De acordo com a proposta, os dois reatores, que anteriormente forneciam energia para porta-aviões, devem ser capazes de fornecer entre 420 e 520 megawatts de eletricidade para o centro de dados. A HGP estima que o custo do projeto seja de aproximadamente US$ 1 a 4 milhões por megawatt, podendo exigir um total de cerca de US$ 2 bilhões em capital privado. A empresa planeja solicitar uma garantia de empréstimo do Departamento de Energia dos EUA. A empresa acredita que os custos de conversão e reativação de reatores existentes são significativamente menores do que construir novos reatores do zero.

No entanto, o projeto enfrenta múltiplas considerações técnicas, regulatórias e de segurança. Os reatores navais foram originalmente projetados para propulsão naval, e o combustível nuclear altamente enriquecido que utilizam exigiria redesenho, rigorosa revisão de segurança e conformidade com requisitos regulatórios para conversão em geração estacionária de energia civil. Atualmente, a proposta ainda está em estágio inicial, e seu avanço futuro precisará superar os desafios mencionados acima.