A Coreia do Sul lançou com sucesso seu maior satélite científico até o momento, utilizando o foguete Nouri, desenvolvido internamente, na madrugada de quinta-feira. O lançamento colocou o satélite principal de 516 kg e 12 CubeSats em órbita a aproximadamente 600 km acima da Terra, marcando um novo marco no programa espacial sul-coreano.

O Ministro da Ciência da Coreia do Sul, Bae Kyung-hoon, confirmou que a missão atingiu seus objetivos. Ele afirmou: "Este lançamento é um 'ponto de virada' para a indústria espacial sul-coreana, pois marca a primeira vez que o Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (KARRI) transferiu tecnologia para a empresa privada Hanwha Space Corporation para a montagem do foguete." Este lançamento é o quarto de uma série de seis planejados pela Coreia do Sul até 2027.

A Agência de Exploração Aeroespacial da Coreia (KAXA) informou que o satélite principal estabeleceu comunicação com a estação terrestre na Antártida aproximadamente 40 minutos após o lançamento e que seus painéis solares se abriram normalmente. O satélite carrega uma câmera de campo amplo para observação da atividade auroral, um sistema de medição de plasma e campo magnético e realizará experimentos espaciais em ciências biológicas. Os 12 satélites em miniatura restantes, desenvolvidos por universidades e instituições de pesquisa, realizarão tarefas como sondagem atmosférica, monitoramento de plásticos marinhos e testes de novas células solares.

O foguete Noori, o primeiro veículo de lançamento da Coreia do Sul a utilizar principalmente tecnologia desenvolvida internamente, emprega um projeto de propulsão de três estágios. O primeiro e o segundo estágios possuem motores de 75 toneladas cada, enquanto o terceiro estágio é equipado com um motor de 7 toneladas. Este lançamento bem-sucedido marca a primeira missão do foguete Noori desde maio de 2023 e o quarto lançamento deste tipo de foguete.

O Ministro Bae Kyung-hoon enfatizou: "Com base no sucesso de hoje, avançaremos firmemente no desenvolvimento de veículos de lançamento de próxima geração, na exploração lunar e em missões ao espaço profundo." De acordo com o plano de desenvolvimento espacial da Coreia do Sul, o país também planeja realizar mais missões de lançamento em 2026 e 2027, aprimorando continuamente suas capacidades em tecnologia espacial.