A empresa de mineração australiana Pantoro Gold Ltd (ASX: PNR, OTC: PNTOF, FRA: RKN) anunciou planos para desenvolver uma terceira mina subterrânea em seu projeto de ouro Norseman, na Austrália Ocidental, visando expandir a produção neste distrito histórico de ouro. Espera-se que o desenvolvimento comece no início do ano fiscal de 2027, com foco no veio de alto teor O'Briens dentro da área principal da mina. A primeira extração de minério está prevista para o trimestre de dezembro de 2026, após a conclusão dos trabalhos de reparo e drenagem da rampa Brennan.
O desenvolvimento da zona de minério Crown South, nas proximidades, deve seguir logo depois, no trimestre de março de 2027. Ambos os depósitos permanecem abertos em todas as direções, com perfurações contínuas testando seu potencial de extensão. Paul Cmrlec, Diretor Administrativo da Pantoro, disse: "O trabalho na área principal da mina avançou bem no ano passado, com a conclusão de reparos significativos, novo desenvolvimento e extensa perfuração de diamante subterrânea. Os resultados da perfuração confirmaram a presença de múltiplas zonas de mineralização de alto teor, apoiando nosso plano de desenvolver a primeira nova área de produção na área principal da mina Norseman."
A decisão de avançar com o desenvolvimento de O'Briens baseia-se no atual recurso mineral, estimado em aproximadamente 130 mil toneladas com um teor de 9,57 gramas de ouro por tonelada, equivalente a cerca de 40 mil onças. A empresa observa que, embora a perfuração contínua tenha retornado interseções de alto teor, a decisão de investimento não assume crescimento adicional do recurso. Os resultados recentes de perfuração na área incluem: 0,32m a 71,14 g/t Au, 2,40m a 43,19 g/t Au (incluindo 0,3m a 195,87 g/t Au), 1,15m a 38,95 g/t Au e 0,3m a 263,61 g/t Au.
A Pantoro espera que a perfuração contínua em O'Briens e Crown South apoie uma atualização dos recursos minerais no segundo semestre de 2026, seguida por uma revisão das reservas de minério e do planejamento da mina. Um estudo de viabilidade realizado pela equipe técnica interna da empresa confirmou a viabilidade econômica do recurso atual. O plano é minerar O'Briens usando o método de câmaras e pilares em declive para maximizar a recuperação do veio relativamente plano. Espera-se que o minério de alto teor da área principal substitua o material de baixo teor atualmente proveniente da mina a céu aberto e do depósito de estéril, aumentando o teor geral processado pela usina de Norseman.
Os marcos-chave do desenvolvimento incluem: conclusão da drenagem e reparo da rampa Brennan em julho de 2026, desenvolvimento do acesso ao veio O'Briens entre julho e agosto de 2026, primeira extração de minério em O'Briens em novembro de 2026 e primeira extração de minério em Crown South em fevereiro de 2027. A Pantoro também está expandindo as atividades de exploração na área principal, com uma quinta sonda de perfuração subterrânea programada para chegar a Norseman em abril de 2026 para acelerar o programa de perfuração.
Esta nova mina faz parte de um plano mais amplo da Pantoro para estabelecer pelo menos duas áreas de mineração subterrânea adicionais em Norseman durante o ano fiscal de 2027, visando expandir a produção. A empresa tem como objetivo alcançar uma produção anual de longo prazo de aproximadamente 200 mil onças de ouro, apoiada por uma série de oportunidades de desenvolvimento subterrâneo na área principal. Atualmente, a Pantoro está modelando recursos nas áreas de Crown, Crown South e na extensão de O'Briens, com estimativas atualizadas de recursos minerais e reservas de minério esperadas para serem divulgadas no trimestre de setembro de 2026.
O projeto de ouro Norseman está localizado na região de ouro do leste da Austrália Ocidental, a cerca de 725 km a leste de Perth. Seu recurso mineral total é de aproximadamente 4,6 milhões de onças, com uma reserva de minério de cerca de 859 mil onças. Esta atualização de desenvolvimento segue os recentes resultados financeiros semestrais da empresa, destacando os ganhos impulsionados pela produção de Norseman e a melhoria na geração de caixa. A Pantoro tem reconstruído de forma constante as operações neste distrito histórico, que produziu mais de 5,5 milhões de onças de ouro desde o início da mineração em 1935. A mais recente expansão subterrânea deve desempenhar um papel central na próxima fase de crescimento do projeto.
