A Associação de Empresas de Mineração e Exploração da Austrália (AMEC) divulgou recentemente um relatório apontando que problemas na cadeia de suprimentos de combustível estão representando um risco para o setor de exploração e mineração do país. Embora a demanda global tenha aumentado devido a fatores como a situação no Oriente Médio, gargalos na cadeia de suprimentos estão impedindo a entrega oportuna de combustível aos locais de mineração.
O relatório mostra que as interrupções no fornecimento de combustível originam-se principalmente de problemas de conexão entre os principais atacadistas e distribuidores independentes. Grandes empresas como BHP, Chevron, Mobil e Viva Energy controlam o fluxo de combustível, enquanto pequenos operadores dependem de distribuidores independentes, resultando em escassez para projetos em áreas remotas.
A escassez de combustível já forçou algumas empresas a ajustarem suas operações. Por exemplo, a Blue Cap Mining suspendeu suas atividades de mineração na Austrália Ocidental devido à instabilidade no fornecimento. Outras pequenas empresas de mineração e contratadas também relataram desafios semelhantes.
Warren Pearce, CEO da AMEC, enfatizou que a situação atual aumenta a incerteza. Ele afirmou: "Continuamos sendo informados de que há fornecimento suficiente de combustível para atender à demanda, apenas precisa ser entregue no lugar certo. Estão ocorrendo interrupções na cadeia de suprimentos comercial entre os principais atacadistas e os operadores independentes, que tradicionalmente garantiam que o combustível fosse entregue em locais de projeto remotos e regionais."
A AMEC pede maior transparência na cadeia de suprimentos para melhor distribuir o combustível e restaurar a confiança do setor. De acordo com dados do Australian Bureau of Statistics, o setor de mineração foi responsável por 35% do uso nacional de diesel no ano fiscal de 2023-24. O Instituto de Análise de Economia e Finanças de Energia observa que o setor de recursos consome cerca de 10 bilhões de litros de diesel por ano.
