Indonésia reduz cota de minério de níquel e preço do níquel cai abaixo de US$ 17 mil por tonelada em setembro

De acordo com pt.wedoany.com-Em 1º de setembro, o preço do níquel com vencimento de três meses na London Metal Exchange (LME) caiu para cerca de US$ 16.570 por tonelada, o nível mais baixo desde julho. Ao mesmo tempo, a cota de produção de minério de níquel da Indonésia para 2026 foi significativamente reduzida em comparação com 2025, e a taxa de utilização da capacidade das empresas domésticas de fundição de níquel já caiu, mas o aumento das importações de minério de níquel das Filipinas e os estoques elevados na LME significam que a contração da oferta de minério ainda não se transmitiu totalmente ao mercado de níquel refinado.

O volume dos planos de trabalho e orçamentos (RKAB) de minério de níquel aprovados pela Indonésia para 2026 é de aproximadamente 260 a 270 milhões de toneladas, enquanto o volume aprovado para 2025 atingiu 379 milhões de toneladas, uma redução de quase 30%. A organização do setor de níquel da Indonésia, FINI, calculou anteriormente que a capacidade de processamento de níquel via RKEF e HPAL do país em 2026 é de cerca de 2,7 milhões de toneladas, exigindo cerca de 340 a 350 milhões de toneladas úmidas de minério de níquel como matéria-prima, e a cota doméstica atual de minério é inferior à demanda para operação em capacidade total do setor de fundição.

A redução da oferta de minério já se refletiu no nível operacional do setor de fundição. Dados divulgados pela FINI mostram que a taxa de utilização da capacidade das instalações de fundição RKEF (forno rotativo-forno elétrico) da Indonésia caiu de 84% em 2025 para 76%, e a produção de algumas linhas na Sulawesi do Sul e na Sulawesi Central caiu para menos de 50% da capacidade projetada. Em março deste ano, a FINI estimou que a taxa de utilização da capacidade de processamento de níquel para o ano inteiro poderia cair para 70%–75%.

A Weda Bay Nickel foi afetada de forma mais direta pela redução da cota. A cota de produção de minério de níquel obtida pela mina no início de 2026 foi de apenas 12 milhões de toneladas úmidas, enquanto a cota de 2025 foi inicialmente de 32 milhões de toneladas úmidas, posteriormente elevada para 42 milhões de toneladas úmidas. Como a cota inicial de 2026 deve ser esgotada em meados de maio, a empresa havia se preparado para colocar a mina em estado de manutenção e solicitou o aumento do limite do RKAB. A demanda por minério das instalações de processamento de níquel, como as de HPAL, no parque industrial ao redor excede 100 milhões de toneladas úmidas.

O minério importado está preenchendo parte da lacuna de oferta. Dados do departamento de estatísticas da Indonésia mostram que, de janeiro a julho de 2026, as importações de minério de níquel das Filipinas totalizaram 11,4 milhões de toneladas, um aumento de cerca de 67% em relação ao mesmo período de 2025, quando foram de 6,82 milhões de toneladas. Nos primeiros sete meses deste ano, o valor das importações de minério de níquel das Filipinas atingiu US$ 696,5 milhões. A FINI estimou no início do ano que, devido ao aperto das cotas domésticas, as importações de minério de níquel da Indonésia em 2026 poderiam aumentar para 50 milhões de toneladas, das quais cerca de 30 milhões viriam das Filipinas.

Enquanto as importações de minério aumentam, os estoques de níquel refinado permanecem em níveis relativamente altos. Em agosto, os estoques de níquel na LME aumentaram para cerca de 268,3 mil toneladas, e em 1º de setembro o preço do níquel com vencimento de três meses era de cerca de US$ 16.570 por tonelada, abaixo dos US$ 20 mil por tonelada alcançados em maio. O estado atual do mercado resultante é que a oferta doméstica de minério da Indonésia e algumas empresas de fundição já foram afetadas pelo aperto do RKAB, mas o suprimento complementar das Filipinas e os estoques de níquel refinado ainda estão amortecendo o impacto da contração da oferta sobre os preços internacionais do níquel.

O Ministério de Energia e Recursos Minerais da Indonésia afirmou no final de junho que os pedidos de ajuste do RKAB apresentados pelas empresas ainda estão sob avaliação e que não foi decidida uma flexibilização geral das cotas de produção de minério de níquel. O governo afirmou que os ajustes subsequentes serão realizados de acordo com o mecanismo formal de avaliação, e não por meio de uma ampliação direta e geral das cotas.