De acordo com pt.wedoany.com-Pesquisadores da Escola de Engenharia Cockrell da Universidade do Texas em Austin desenvolveram um equipamento de litografia ultravioleta extrema de mesa. O dispositivo alcança um design modular ao simplificar componentes centrais, reduzindo significativamente o custo em comparação com máquinas comerciais.
A tecnologia de litografia ultravioleta extrema (EUV) é usada para imprimir padrões de circuitos em substratos de silício para fabricar chips de computador, mas, por muito tempo, foi dominada por apenas alguns fabricantes globais. O custo de uma máquina de litografia EUV comercial excede 200 milhões de dólares, e o equipamento é volumoso. A pesquisa da equipe Cockrell faz parte do programa Futuro dos Semicondutores da Fundação Nacional de Ciência dos EUA (NSF FuSe2), com o objetivo de reduzir as barreiras à pesquisa em semicondutores.
Este dispositivo de mesa combina uma técnica chamada padronização 3D volumétrica, na tentativa de superar as limitações dos processos EUV existentes. Os sistemas comerciais padrão constroem nanoestruturas 3D camada por camada, um método sequencial que pode estender o tempo de processamento para vários dias.
"A impressão em si pode não levar muito tempo", disse Chih-Hao Chang, professor do Departamento Walker de Engenharia Mecânica da Universidade do Texas em Austin e um dos principais autores do artigo publicado na revista Nano Letters. "Mas o processo de tratamento pode levar dias." A nova tecnologia comprime esse tempo para minutos, expondo múltiplas camadas simultaneamente. A equipe Cockrell testou recentemente materiais compatíveis com EUV desenvolvidos por parceiros de pesquisa da UT Dallas e da Universidade Johns Hopkins, como parte dos esforços para expandir a compatibilidade de materiais do sistema.
Atualmente, o processo é aplicável apenas a estruturas periódicas, sendo, portanto, mais adequado para chips de memória e para o campo da fotônica. O objetivo de longo prazo é desenvolver um sistema capaz de gerar características mais complexas, adequadas para transistores menores, aumentando assim a capacidade de computação de cada chip. "Além da fabricação de semicondutores, a capacidade de padronizar nanoestruturas 3D também pode ser aplicada em áreas como nanomedicina, computação quântica ou síntese de novos materiais", afirmou Saurav Mohanty, primeiro autor do estudo e recém-doutor.
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