De acordo com pt.wedoany.com-Um trabalho de teste metalúrgico recentemente concluído pelo laboratório alemão ANZAPLAN demonstrou que, utilizando fluxos de processamento simples e tradicionais, é possível produzir um produto de areia silicosa de alta pureza a partir do projeto de areia silicosa de Beharra, com uma redução significativa no teor de ferro.
O Presidente Executivo da Perpetual Resources (ASX:PEC), Julian Babarczy, afirmou que estes resultados representam um avanço importante para o projeto de areia silicosa de Beharra. Os testes reduziram o teor de ferro para cerca de 110 a 120 ppm, posicionando firmemente o produto no mercado de vidro de qualidade premium e aproximando-o da especificação chave de menos de 100 ppm necessária para aplicações em vidro solar. Além disso, este resultado foi alcançado através de técnicas de processamento de baixa complexidade e padrão da indústria, apoiando um caminho de desenvolvimento potencialmente robusto e com boa relação custo-benefício.
A Polaris Market Research prevê que o mercado global de areia silicosa de alta pureza para células solares cresça de 224,29 milhões de dólares em 2025 para 597,41 milhões de dólares em 2034. Espera-se que a região da Ásia-Pacífico continue a ser o maior mercado, com a sua indústria transformadora em expansão para satisfazer a crescente procura de novas energias.
O projeto Beharra está localizado numa conhecida província de areia silicosa a norte de Perth, uma região que tem atraído a atenção da indústria devido aos seus depósitos de areia silicosa de alta qualidade.
O trabalho de teste reduziu o teor de ferro na areia silicosa bruta de cerca de 760 ppm para aproximadamente 110-120 ppm no produto processado, uma melhoria significativa em relação aos resultados de testes anteriores de cerca de 150 ppm. Estes resultados foram alcançados de forma consistente em várias rotas de processamento, incluindo separação magnética, flotação e separação gravítica, bem como fluxogramas combinados.
Com base nestes resultados, a ANZAPLAN recomendou um fluxograma de beneficiação simples e tradicional, incluindo classificação, separação gravítica (unidades espirais) e separação magnética de alto gradiente. Este fluxograma é amplamente utilizado na indústria de areia silicosa e é considerado de baixa complexidade e com boa relação custo-benefício. A PEC afirmou que isto apoia um caminho de desenvolvimento comercialmente viável. Rotas de processamento mais complexas não produziram resultados substancialmente melhores em laboratório. A ANZAPLAN prevê que é possível otimizar ainda mais este fluxograma, potencialmente reduzindo ainda mais o teor de impurezas.
Para o mercado de vidro de qualidade premium, a qualidade do produto alcançada posiciona Beharra dentro das especificações para aplicações premium, incluindo vidro float branco, vidro de cristal e vidro especial. Estes resultados também aproximam o projeto do limiar de menos de 100 ppm tipicamente exigido para vidro solar, um dos mercados de areia silicosa de maior valor.
Embora a procura por areia silicosa de alta pureza esteja a crescer na construção e na indústria transformadora avançada, a areia silicosa de alta qualidade adequada para aplicações de vidro premium permanece relativamente escassa, com a oferta limitada pela disponibilidade restrita de depósitos capazes de satisfazer especificações de impurezas cada vez mais rigorosas. A PEC afirmou que os projetos capazes de produzir consistentemente produtos de areia silicosa com baixo teor de ferro estão bem posicionados para aceder a mercados finais com margens mais elevadas.
Babarczy afirmou que a empresa espera colaborar com a ANZAPLAN para avaliar a próxima fase do trabalho de teste, incluindo oportunidades para reduzir ainda mais as impurezas e desbloquear valor adicional do projeto. Os próximos passos incluem determinar se as impurezas podem ser reduzidas ainda mais para abaixo de 100 ppm. As potenciais ações de acompanhamento incluem uma análise mineralógica detalhada para determinar as formas de ocorrência do ferro residual na areia, trabalho de teste direcionado para avaliar vias para remoção adicional de impurezas e a avaliação de opções de tratamento químico suave, como lixiviação com ácido diluído, para reduzir ainda mais o teor de ferro.
A Perpetual afirmou que os resultados metalúrgicos alcançados pela ANZAPLAN levaram a empresa a iniciar uma revisão das potenciais vias de avanço para a próxima fase do projeto Beharra. Qualquer processamento adicional precisaria satisfazer condições de viabilidade técnica e económica. Esta revisão examinará também o potencial posicionamento do produto, as oportunidades de mercado e o papel estratégico mais amplo de Beharra dentro do portfólio de minerais críticos da Perpetual.
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