De acordo com pt.wedoany.com-A partir de 1º de julho, o plano opcional "Solar Sharer Offer" (Oferta de Compartilhamento Solar) do governo federal australiano fornecerá três horas de eletricidade gratuita por dia para residências com medidores inteligentes em Nova Gales do Sul, Austrália do Sul e sudeste de Queensland. Um plano independente em Victoria será lançado em outubro.
O plano visa incentivar as pessoas a aumentar o consumo de eletricidade durante o período do meio-dia, quando a energia solar flui em grande quantidade para a rede elétrica, com o objetivo de transferir o uso de aparelhos de alto consumo, como aquecedores de água, bombas de piscina, ar-condicionado e carregadores de veículos elétricos, para esse horário. Em outros períodos, as tarifas de eletricidade aumentarão ligeiramente. O principal desafio do sistema elétrico australiano passou de atender à demanda de pico noturno para usar ou gerenciar grandes quantidades de energia solar barata durante os períodos de maior insolação e excesso de oferta. Se esse desequilíbrio sair do controle, a tensão e a frequência podem ultrapassar os limites seguros, os equipamentos podem desarmar e o risco de apagões aumenta.
Atualmente, cerca de um terço das residências australianas possui painéis solares instalados. Às vezes, essa fonte de energia pode atender até 50% da demanda total do Mercado Nacional de Energia (National Energy Market) da Austrália, com os preços no atacado frequentemente se tornando negativos nos últimos trimestres. Em estados com forte presença solar, como a Austrália do Sul, a energia solar pode exceder a demanda do estado, com o excedente sendo exportado, armazenado ou cortado e desperdiçado. O plano visa utilizar melhor esse excesso de energia solar.
Neste ano fiscal, o período de eletricidade gratuita em Nova Gales do Sul e no sudeste de Queensland será das 11h às 14h, e na Austrália do Sul, das 12h às 15h. O regulador de energia australiano escolheu esses horários para coincidir com os momentos de maior produção solar e menores custos de rede e atacado, podendo ser ajustados anualmente. O plano não foi implementado em todo o país porque está vinculado à "Default Market Offer" (Oferta Padrão de Mercado), que se aplica apenas a essas três regiões.
A equidade do plano continua sendo um ponto de atenção. Atualmente, apenas cerca de 60% das residências possuem medidores inteligentes, sendo elegíveis para participar. Inquilinos, moradores de apartamentos e residentes em redes embutidas de vilas de aposentados, parques de trailers ou shoppings enfrentam obstáculos. Se aderirem ao plano sem conseguir aproveitar totalmente a eletricidade gratuita, podem acabar em situação pior devido ao aumento das tarifas em outros horários. O governo estabeleceu um limite diário de 24kWh para o período de eletricidade gratuita, a fim de restringir o consumo zero de eletricidade por residências de alto consumo, reduzindo assim o valor que os varejistas precisam recuperar por meio do uso de eletricidade em outros horários.
Para promover a equidade, especialistas sugerem ajudar as residências a aquecer água durante o dia. Sistemas elétricos de aquecimento de água geralmente usam tarifas de carga controlável projetadas para operação noturna. Um experimento na Austrália do Sul transferiu quase 50% do aquecimento de água da noite para o dia, com quase nenhum relato de inconveniência. Varejistas e empresas de rede elétrica podem ajustar o tempo de carregamento desses sistemas para o meio-dia, desde que seja seguro e viável. O governo pode ajudar inquilinos e moradores de apartamentos a participar, apoiando o uso de temporizadores, controladores inteligentes e sistemas de aquecimento de água com bomba de calor de alta eficiência. O almoço grátis é real, e a questão principal é quem pode se sentar à mesa.
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