De acordo com pt.wedoany.com-A empresa aeroespacial norte-americana Vast Space anunciou em 1º de junho de 2026 um acordo com o governo francês para realizar duas missões espaciais tripuladas em 2027, marcando um passo crucial no desenvolvimento de estações espaciais orbitais privadas como sucessoras da Estação Espacial Internacional.
De acordo com o acordo, as duas missões incluem um voo de astronauta privado para a Estação Espacial Internacional e a primeira missão tripulada para a Haven-1, a primeira estação espacial comercial da Vast em órbita terrestre baixa. A missão para a Estação Espacial Internacional deverá ser comandada pelo astronauta francês Thomas Pesquet (sujeita a aprovação internacional), enquanto o astronauta reserva da Agência Espacial Europeia, Arnaud Prost, atuará como engenheiro de testes de voo na primeira missão tripulada da Haven-1. Ambas as missões estão previstas para durar cerca de duas semanas em órbita, utilizando foguetes Falcon 9 e naves tripuladas Dragon da SpaceX para lançamento.
A Vast Space é uma desenvolvedora comercial de estações espaciais tripuladas com sede na Califórnia. Sua primeira plataforma, a Haven-1, é uma estação orbital de módulo único, projetada para missões curtas de astronautas, pesquisas científicas e operações comerciais iniciais. Já a Haven-2, uma arquitetura de longo prazo, visa uma estação espacial multimoódulo expansível, destinada a suceder o ecossistema da era da Estação Espacial Internacional. A empresa alcançou um marco de tecnologia-chave com a nave precursora Haven Demo, que operou com sucesso em órbita em 2026 e realizou uma reentrada controlada, validando sistemas críticos de suporte à vida e da estação espacial.
A Vast é uma das desenvolvedoras de estações espaciais privadas mais financiadas dos EUA, tendo arrecadado mais de US$ 1 bilhão em capital privado. Em março de 2026, a empresa concluiu uma rodada de financiamento híbrido de US$ 500 milhões em ações e dívida, incluindo US$ 300 milhões em ações da Série A e US$ 200 milhões em financiamento de dívida, liderada pela investidora aeroespacial especializada Balerion Space Ventures. Os investidores incluem um amplo consórcio internacional, abrangendo investidores estratégicos e investidores relacionados a fundos soberanos, como In-Q-Tel, Qatar Investment Authority (QIA), Mitsui & Co., Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG), Nikon Corporation, Stellar Ventures, Space Capital e Earthrise Ventures. O fundador e principal apoiador inicial da empresa, Jed McCaleb, continua sendo um acionista importante, cujos investimentos iniciais estabeleceram a base para o rápido crescimento da Vast. Como parte do acordo de 2026, A.C. Charania, ex-Chefe de Tecnologia da NASA e consultor da Balerion Space Ventures, ingressou no conselho da Vast. Esta rodada de financiamento é destinada principalmente à conclusão da Haven-1 e Haven-2, à expansão industrial, à ampliação das instalações de fabricação e sistemas de tripulação, bem como à certificação de missões e à certificação tripulada dos sistemas de naves espaciais.
A Estação Espacial Internacional, lançada em 1998 e habitada continuamente por mais de vinte anos, tem sua aposentadoria planejada impulsionada por fatores como o envelhecimento da infraestrutura e o aumento dos custos de manutenção, a realocação de orçamentos para projetos de espaço profundo (como o programa Artemis), a transição para um modelo de serviço comercial e o surgimento de um ecossistema de múltiplas estações espaciais. No mercado de estações espaciais comerciais, a Vast está em desenvolvimento paralelo com concorrentes como Axiom Space, Blue Origin (desenvolvendo o conceito "Orbital Reef") e Sierra Space.
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