De acordo com pt.wedoany.com-Os estados americanos do Arizona, Colorado, Novo México e Utah lançaram conjuntamente o "Mountain West Geothermal Consortium" (Consórcio Geotérmico do Oeste Montanhoso), com o objetivo de liberar cerca de 200 gigawatts de eletricidade limpa e disponível 24 horas por dia, a partir do calor subterrâneo da região. Esta meta representa um aumento de aproximadamente 50 vezes na capacidade atual de geração geotérmica dos EUA.
A iniciativa é impulsionada por quatro governadores bipartidários. Na semana anterior, a startup geotérmica Fervo Energy abriu seu capital, com uma avaliação superior a US$ 10 bilhões. A Fervo estima que seus quase 600.000 acres de terras arrendadas nos estados do oeste têm potencial para desenvolver mais de 42 GW de capacidade de geração geotérmica. A energia geotérmica está ganhando atenção bipartidária em meio à pressão sobre a rede elétrica causada por data centers, fábricas e veículos e edifícios cada vez mais eletrificados.
A Fervo e outras empresas geotérmicas ainda enfrentam muitos desafios antes de transformar os gigawatts hipotéticos em projetos reais. Com a ação conjunta, os quatro estados esperam aliviar os gargalos financeiros, de licenciamento e logísticos na implantação em larga escala da energia geotérmica. O governador de Utah, o republicano Spencer Cox, afirmou que liberar eletricidade limpa, acessível e despachável é como buscar o "Santo Graal", que está se tornando realidade de uma forma sem precedentes.
Utah tornou-se um ponto focal para o desenvolvimento de tecnologias geotérmicas de próxima geração. A maioria das usinas atuais depende de reservatórios naturais de água quente e vapor subterrâneos para acionar turbinas, enquanto novas técnicas de perfuração permitem que as empresas acessem calor em mais locais e em profundidades maiores. O projeto financiado pelo governo federal "Utah Forge", localizado no Condado de Beaver, desenvolveu e testou "sistemas geotérmicos aprimorados" (enhanced geothermal systems), criando reservatórios artificiais por meio de perfuração horizontal e fraturamento hidráulico. A Fervo está comercializando a tecnologia em um local próximo, e seu projeto Cape Station, de 500 MW na primeira fase, começará a fornecer eletricidade à rede no outono deste ano.
Utah atualmente possui 4 usinas geotérmicas tradicionais, com capacidade total instalada de 88 MW; o Novo México tem uma instalação de 14 MW, enquanto Arizona e Colorado ainda não possuem geração geotérmica. A nova aliança é liderada pelo think tank "Center for Public Enterprise" (CPE), sediado em Nova York, e pela organização sem fins lucrativos Constructive, com empresas geotérmicas, investidores e potenciais clientes atuando como consultores. Este esforço decorre de um relatório publicado pela CPE em abril de 2025, que instou os formuladores de políticas a "construir intencionalmente a infraestrutura legal, financeira e de mercado" para acelerar o desenvolvimento de projetos geotérmicos aprimorados.
Como parte da ação, os quatro estados coordenarão processos de licenciamento para agilizar aprovações, compartilharão dados necessários para localizar e construir novas usinas geotérmicas, melhorarão a interconexão regional da rede e criarão mecanismos de financiamento que incentivem investimentos públicos e privados. Um dos principais obstáculos para expandir a escala geotérmica é o "círculo vicioso" do financiamento de projetos. Os desenvolvedores precisam investir milhões de dólares antecipadamente na perfuração de poços exploratórios e de teste para provar que seus sistemas podem gerar energia suficiente a longo prazo, ao mesmo tempo que demonstram que podem reduzir os custos de perfuração. No entanto, fornecer essas evidências requer perfuração adicional e conjuntos de dados operacionais maiores, o que exige capital que o setor atualmente não possui. A CPE recomenda que os estados, em parceria com o governo federal, repliquem projetos como o Utah Forge em toda a região, assumindo a maior parte do trabalho inicial de alto risco e alto custo, e ofereçam estruturas de empréstimos públicos de curto prazo e pagamentos antecipados para melhorar o fluxo de caixa e a credibilidade dos projetos, atraindo assim investidores privados.
Ben Serrurier, diretor de Assuntos Governamentais e Políticas da Fervo, afirmou que a empresa está disposta a colaborar com os estados para "buscar soluções de financiamento que nos permitam perfurar mais poços em novos locais, reduzir custos mais rapidamente... e encontrar lugares onde nunca pensamos ser possível implementar projetos". Cox destacou que um objetivo-chave da aliança do Oeste Montanhoso será "ter algum peso em Washington" para defender fundos e políticas federais que apoiem a expansão geotérmica. Mais de 90% dos recursos geotérmicos identificados nos EUA estão em terras administradas pelo governo federal, e embora reformas recentes do Bureau of Land Management e projetos de lei bipartidários no Congresso visem simplificar o processo de licenciamento para projetos geotérmicos, o processo de licenciamento federal ainda pode ser lento e burocrático. Cox disse: "Se apenas um estado agir sozinho, até que é bom, mas você não consegue a atenção, o capital e o investimento necessários." O governador do Colorado, o democrata Jared Polis, enfatizou: "Quanto mais conseguirmos coordenar e reduzir o risco dos investimentos geotérmicos... mais poderemos realmente apoiar a energia geotérmica em todo o país."
Este texto foi elaborado por Wedoany. Qualquer citação por IA deve indicar a fonte “Wedoany”. Em caso de infração ou outros problemas, informe-nos prontamente, por favor. O conteúdo será corrigido ou removido. E-mail: news@wedoany.com
