De acordo com pt.wedoany.com-A Atlas Salt, do Canadá, está a desenvolver o Projeto de Sal do Grande Atlântico (Great Atlantic Salt Project) na Terra Nova, com o objetivo de extrair sal para estradas, a fim de colmatar a crescente lacuna de oferta no mercado norte-americano. Não se abrem novas minas de sal na América do Norte há quase 30 anos, e a capacidade existente continua a diminuir. O encerramento permanente da mina Avery Island (Avery Island), na Louisiana, pela Cargill, retirou 2,5 milhões de toneladas anuais de oferta do mercado, e a venda das suas minas de sal em Nova Iorque e Cleveland poderá reduzir ainda mais a oferta anual em cerca de 2 milhões de toneladas. De acordo com meios de comunicação social de Ontário, no início de 2026, o preço grossista do sal a granel local disparou de cerca de 65 a 70 dólares por tonelada para quase 190 dólares, levando algumas autarquias a classificar a situação como uma crise de segurança pública.
O Projeto de Sal do Grande Atlântico está localizado na costa oeste da Terra Nova, a 2 km de um porto de águas profundas, adjacente à Autoestrada Trans-Canadiana (Trans-Canada Highway) e a apenas 1,4 km de uma ligação elétrica existente. O depósito encontra-se a cerca de 180 metros abaixo da superfície, mais raso do que a maioria das minas de sal norte-americanas, permitindo a construção através de um túnel de acesso inclinado, reduzindo significativamente os custos e o prazo. O sal tem uma pureza média de 95,9%, não necessitando de tratamento químico, podendo ser transportado diretamente para o porto por tapetes rolantes fechados; a mina será alimentada pela rede elétrica local de energia hidroelétrica limpa, sem produzir resíduos químicos.
De acordo com um estudo independente concluído em setembro de 2025 pela empresa de engenharia SLR Consulting, o projeto está avaliado em 920 milhões de dólares a preços correntes, assumindo um preço de venda do sal de 81,67 dólares por tonelada. Em comparação, em 26 de maio de 2026, a capitalização bolsista da empresa era de aproximadamente 161,1 milhões de dólares. Se o projeto entrar em produção, estima-se que gere 188 milhões de dólares de lucro após impostos por ano, e o custo de construção de 589 milhões de dólares será recuperado em 4,2 anos. O projeto possui 95 milhões de toneladas de reservas de sal confirmadas.
Em termos de progresso comercial, a Atlas Salt já assinou três acordos fundamentais. Em agosto de 2024, a empresa celebrou um acordo de fornecimento preliminar com a Scotwood Industries, a maior distribuidora de sal de degelo embalado para retalho nos EUA, com um volume anual alvo de 1,25 a 1,5 milhões de toneladas. Em fevereiro de 2026, o fabricante de equipamentos de mineração Sandvik concordou em fornecer e financiar 132 milhões de dólares em maquinaria mineira. Em novembro de 2025, a empresa de engenharia Hatch Ltd. foi nomeada para liderar a conceção do projeto e a gestão da construção. A empresa nomeou a Endeavour Financial para ajudar a organizar o financiamento da construção, mas ainda não anunciou um plano final; a construção só poderá começar após a confirmação dos fundos.
A equipa de gestão da empresa possui experiência na execução. O CEO, Nolan Peterson, tem mais de 20 anos de experiência no desenvolvimento de minas. O Vice-Presidente de Engenharia e Construção, Robert Booth, entregou projetos mineiros no valor de mais de 1,5 mil milhões de dólares para a Newmont e a Hudbay. O Diretor de Projeto e Gerente Geral, Andrew Smith, liderou a construção de uma mina subterrânea de 500 milhões de dólares na Dumas. Em maio de 2026, os insiders da empresa detinham mais de 40% das ações. De acordo com dados do Serviço Geológico dos EUA (USGS), desde 2000, o preço do sal para estradas nos EUA aumentou em média cerca de 4,2% ao ano.
Atualmente, os principais riscos do projeto são o financiamento da construção ainda não estar garantido e a necessidade de o acordo de fornecimento com a Scotwood ser convertido num contrato de venda de longo prazo vinculativo, antes de poder obter os empréstimos para construção normalmente exigidos pelos bancos. A mina não iniciará a produção até que seja anunciado o financiamento. Em termos de procura do mercado, no início de 2026, o preço do sal a granel em Ontário quase triplicou, e os governos, desde Ontário até ao estado de Nova Iorque, colocaram a segurança do abastecimento como a principal preocupação. Atualmente, não existem na América do Norte novos projetos de fornecimento interno comparáveis em construção.
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