De acordo com pt.wedoany.com-Um estudo divulgado pela instituição de caridade habitacional Shelter, do Reino Unido, revela que, ao ritmo atual de construção, seriam necessários 119 anos para eliminar a lista de espera por habitação social na Inglaterra. Atualmente, mais de 1,3 milhão de famílias aguardam por uma habitação social, enquanto no ano passado foram entregues apenas 12.198 unidades em toda a Inglaterra, o que significa que, para cada habitação construída, 110 famílias permanecem na espera.
A investigação constatou que, nos últimos 15 anos, a construção anual de habitações sociais para arrendamento caiu 64%, enquanto o número de famílias sem-abrigo alojadas temporariamente aumentou 155% no mesmo período. Em 20% das áreas municipais da Inglaterra, não foi construída qualquer habitação social nos últimos dois anos; em 30% das áreas, foram construídas menos de 10 unidades. Em 1967, as habitações sociais representavam 46% das novas construções na Inglaterra, das quais 97% eram fornecidas pelos municípios, um nível muito superior ao atual.
A Shelter aponta que a dívida habitacional de 29 mil milhões de libras transferida pelo governo central para as autarquias locais em 2012 é um fator-chave que limita a construção de novas habitações sociais pelos municípios. A instituição afirma que o pagamento de juros sobre essa dívida restringe a capacidade de construção e obriga os municípios a venderem mais habitações através do programa "right-to-buy" do que conseguem substituir. A diretora-executiva da Shelter, Sarah Elliott, afirma que, enquanto a escassez de habitação social não for resolvida, as comunidades continuarão a ser desfeitas e as crianças enfrentarão o risco de ficar sem-abrigo por várias gerações. Suzanne Muna, secretária e cofundadora da Campanha de Ação pela Habitação Social (Social Housing Action Campaign), descreve a situação como "um fracasso sistemático de sucessivos governos", que tem sido aproveitado por senhorios privados e associações habitacionais, que convertem habitações familiares tradicionais em alojamentos temporários para alugar a preços elevados aos municípios. A transformação de imóveis em alojamentos temporários assemelha-se a desenvolvimentos como a introdução de regimes de licenciamento para senhorios (landlord licensing schemes) em algumas áreas.
O governo comprometeu-se a construir 300 mil habitações sociais e acessíveis, das quais 60% destinadas ao arrendamento social, ou seja, 180 mil unidades, cerca de seis vezes o volume construído na década até 2024. Um porta-voz do Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local (Ministry of Housing, Communities and Local Government) afirmou que o Projeto de Lei da Habitação Social (Social Housing Bill) resolverá o problema das vendas que levou a uma lista de espera de mais de um milhão de famílias, dando aos municípios confiança para construir em grande escala. O plano é apoiado por um programa de 39 mil milhões de libras para habitação social e acessível. A Shelter e uma coligação de municípios apelam à eliminação ou redução da dívida habitacional de 29 mil milhões de libras para aumentar a construção.
A escassez de habitação social tem impacto no setor de arrendamento privado, uma vez que as famílias que não conseguem aceder a habitação social permanecem ou entram no mercado privado. Os municípios dependem cada vez mais do arrendamento de alojamentos temporários a senhorios privados, o que representa uma despesa crescente para as autarquias locais. Os dados mostram que, sem um aumento significativo na construção de habitação social ou uma reforma na estrutura de financiamento dos municípios, a lista de espera continuará a crescer, podendo afetar a acessibilidade e disponibilidade de habitação em vários setores do mercado.
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