De acordo com pt.wedoany.com-O Fundo Africano de Desenvolvimento (African Development Fund) aprovou um empréstimo de 59,78 milhões de dólares para a reparação de 78,8 quilómetros da estrada ao longo da fronteira Benim-Togo, entre Kara e Kabou, dos quais 50,28 milhões de dólares para o troço do Togo e 9,5 milhões de dólares para o troço do Benim.
Este financiamento, aprovado em 21 de maio, abrange a primeira fase do Projeto de Estradas de Trânsito e Facilitação do Transporte (Transit Roads and Transport Facilitation Project) no corredor CU18. O projeto é cofinanciado pelo Fundo Africano de Desenvolvimento, pelo Banco Islâmico de Desenvolvimento (Islamic Development Bank), pela União Económica e Monetária da África Ocidental (West African Economic and Monetary Union, WAEMU) e pelos governos do Togo e do Benim. O plano prevê a construção de uma estrada dividida de duas faixas, com 3,5 metros de largura cada, desde Ouaké, na fronteira do Benim, passando por Kémérida, Soundjina, Kara, Djamdé, até Kabou, sendo que o troço que atravessa a cidade de Kara será alargado para seis faixas.
Este corredor liga-se à rota mais ampla Lomé-Ouagadougou, uma das principais artérias prioritárias da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) e da União Económica e Monetária da África Ocidental, e é uma linha vital para os países sem litoral do Burkina Faso, Mali e Níger. Uma análise do Banco Mundial indica que o corredor Ouagadougou-Lomé é a artéria por onde passam cerca de 40% das mercadorias que entram no Burkina Faso. A União Africana estima que apenas cerca de 18% do comércio total de África ocorre dentro do continente, muito abaixo dos cerca de 60% na Europa, enquanto os membros sem litoral da CEDEAO, como o Burkina Faso, o Mali e o Níger, registam um volume médio de comércio cerca de 30% inferior ao dos seus vizinhos costeiros.
O projeto não inclui apenas a reconstrução do pavimento, mas também financia infraestruturas socioeconómicas e educacionais infraestruturas ao longo das comunidades da rota, a melhoria da logística, a redução de barreiras comerciais e o reforço de capacidades para grupos de mulheres e programas de emprego jovem. As medidas específicas incluem a redução de atrasos nas fronteiras e a concentração de postos de controlo, para resolver os elevados custos do transporte transfronteiriço de mercadorias. Lamin Barrow, Diretor-Geral do Banco Africano de Desenvolvimento para a África Ocidental, afirmou que este importante corredor ajudará a aumentar a competitividade económica, a acelerar a abertura das regiões interiores do Benim e do Togo, e a consolidar a integração sub-regional.
As instituições de desenvolvimento da África Ocidental estão a promover a integração económica regional através de redes de corredores como este. O Banco de Investimento e Desenvolvimento da CEDEAO (ECOWAS Bank for Investment and Development) já participou na reparação de rotas principais como Abidjan-Ouagadougou, Dakar-Bamako, Cotonou-Niamey e Lomé-Ouagadougou. A Comissão Económica para África (Economic Commission for Africa) estima que, se a Área de Comércio Livre Continental Africana (African Continental Free Trade Area) for totalmente implementada, poderá aumentar o comércio intra-africano em cerca de 40%. A designação "Primeira Fase" também sugere trabalhos futuros ao longo do corredor CU18.
