De acordo com pt.wedoany.com-A partir do primeiro trimestre de 2026, o projeto de expansão da fundição de alumínio AP60 da Rio Tinto na fábrica de Arvida, em Quebec, Canadá, entrou gradualmente na fase de comissionamento e produção, com previsão de conclusão total até o final de 2026. O investimento total do projeto é de aproximadamente US$ 1,5 bilhão. A expansão adicionará 96 novas cubas eletrolíticas do modelo AP60, aumentando a capacidade anual de produção de alumínio da fábrica de Quebec em cerca de 160 mil toneladas métricas. Com isso, a capacidade total de produção de alumínio primário da fábrica, utilizando a tecnologia AP60, atingirá aproximadamente 220 mil toneladas métricas por ano.
A Rio Tinto é um grupo multinacional de mineração e recursos fundado em 1873, com sede em Londres, Reino Unido. As operações do grupo abrangem exploração, extração e processamento de recursos minerais como minério de ferro, cobre, alumínio, lítio, bórax, sal industrial, entre outros. O grupo possui instalações operacionais em várias regiões do mundo, com receita total anual superior a US$ 53 bilhões e aproximadamente 59 mil funcionários. Está listado na Bolsa de Valores de Londres e na Bolsa de Valores de Nova York (código da ação: RIO). A Rio Tinto tem uma presença de longa data na cadeia produtiva do alumínio, abrangendo desde a mineração de bauxita, refino de alumina até a produção de alumínio eletrolítico. Quebec é uma das regiões centrais das operações de alumínio da Rio Tinto, onde opera várias fundições de alumínio, incluindo Arvida, e instalações relacionadas. Graças à abundante energia hidrelétrica de Quebec, os produtos de alumínio da região possuem uma vantagem natural de baixo carbono.
A tecnologia AP60 adotada nesta expansão é um processo avançado de alumínio eletrolítico desenvolvido internamente pela Rio Tinto, caracterizado por alta eficiência de produção, baixo consumo de energia e baixas emissões. Segundo Jérôme Pécresse, CEO de Alumínio e Lítio da Rio Tinto, essa tecnologia está entre as mais eficientes e de menor carbono em escala comercial global atualmente. No contexto da energia hidrelétrica de Quebec, as emissões de gases de efeito estufa por tonelada métrica de alumínio são apenas um sexto da média do setor, cerca da metade das emissões das antigas instalações de eletrólise existentes em Arvida. Estima-se que, após a conclusão da expansão, o novo galpão reduzirá as emissões de carbono em cerca de 290 mil toneladas métricas por ano em comparação com o antigo, e as emissões de material particulado fino poderão ser reduzidas em até 90%.
Este projeto de expansão é considerado o primeiro grande projeto de nova capacidade de alumínio primário iniciado no mundo ocidental em mais de uma década. Com a entrada em operação da nova capacidade, algumas das antigas instalações de eletrólise no distrito fabril de Arvida serão gradualmente desativadas conforme planejado. O projeto está alinhado com o planejamento simultâneo de um centro de reciclagem de alumínio em Arvida, formando sinergias para otimizar a estrutura de ativos de alumínio na região de Quebec, fornecendo ao mercado norte-americano uma oferta de produtos de alumínio mais baixa em carbono, eficiente e sustentável.
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