De acordo com pt.wedoany.com-A produtora de cobre listada na Bolsa de Valores Australiana, Austral Resources Australia (ASX: AR1), está a avançar com a renovação da fábrica de beneficiamento da mina de cobre Rocklands, no noroeste de Queensland, tendo adquirido com sucesso um moinho semiautógeno (SAG mill) de 4,75 megawatts, com previsão de chegada ao local em finais de julho de 2026. O projeto global avança conforme o planeado, visando restaurar as operações da fábrica de beneficiamento de sulfuretos, com o objetivo de reiniciar a produção de concentrado de cobre em 2027.
O projeto da mina de cobre Rocklands está localizado a cerca de 17 km a oeste da cidade de Cloncurry, em Queensland, e possui uma fábrica de beneficiamento de sulfuretos com capacidade anual de processamento de 3 milhões de toneladas, juntamente com infraestruturas associadas. A mina era anteriormente detida pela Copper Resources Australia e entrou em estado de manutenção e paralisação em 2024. A Austral Resources adquiriu o projeto através de um acordo de compra à Glencore, incluindo três arrendamentos mineiros e uma licença de exploração. De acordo com uma declaração conjunta do governo de Queensland emitida em fevereiro de 2026, o governo estadual, através da Queensland Investment Corporation, investiu 15 milhões de dólares australianos na renovação do centro de processamento de sulfuretos de Rocklands, prevendo-se que, após o reinício do projeto, possa produzir 26.300 toneladas de cobre por ano e criar 250 postos de trabalho.
O núcleo da renovação da fábrica de beneficiamento é simplificar o processo tradicional de britagem e moagem, substituindo o circuito original de britagem cónica de três estágios por uma configuração de um único moinho semiautógeno e um britador de seixos. Este plano foi submetido a um redesenho do circuito inicial pela CMD Consulting, com foco na produção eficiente de concentrado de cobre de alto teor, visando reduzir riscos operacionais, diminuir a intensidade de capital e alinhar-se com os projetos de fábricas de cobre maduras a nível global. As instalações existentes de moinho de bolas, circuito de flotação, espessamento, filtragem e manuseamento de concentrado foram avaliadas através de uma engenharia detalhada, confirmando-se que são adequadas para a capacidade de processamento projetada de 3 milhões de toneladas por ano, necessitando apenas de pequenas modificações para serem integradas no novo fluxo de processo.
Para o projeto de renovação da fábrica, a Austral contratou a GR Engineering Services para realizar a engenharia de projeto e a gestão da construção. A engenharia de front-end foi iniciada no início de abril de 2026, com previsão de conclusão até ao final de julho. As atividades de demolição estão a ser aceleradas antes da chegada do moinho, e a construção civil deverá começar no terceiro trimestre de 2026, com o objetivo de ser concluída antes da estação chuvosa de 2026/27. Enquanto avança com a renovação de Rocklands, a empresa já iniciou operações de extração nas minas Flying Horse e Mt Clarke, na zona operacional do flanco oeste, fornecendo atualmente minério para a fábrica de processamento de óxidos de Mt Kelly e expondo gradualmente minério de sulfuretos para futura alimentação da fábrica de Rocklands. Após o reinício da fábrica, a Austral tornar-se-á um produtor de cobre de dupla linha, capaz de processar simultaneamente minério de óxido de cobre e minério de sulfureto de cobre. Após a assinatura de um acordo de intenções com a Maronan Metals em 2025, a empresa celebrou recentemente um novo memorando de entendimento não vinculativo com a Transition Resources para o processamento de minério de terceiros.
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