De acordo com pt.wedoany.com-O Comité Executivo da Câmara Municipal de Manchester aprovou a atribuição de recursos adicionais à equipa responsável pelo avanço do projeto da estação de metro de Piccadilly, de modo a aproveitar as oportunidades de desenvolvimento decorrentes do compromisso de investimento de £45 mil milhões para o Northern Powerhouse Rail.
Um relatório, coautorado por Becca Heron, Diretora de Estratégia de Crescimento e Desenvolvimento da Câmara, e Pat Bartoli, Diretor de Crescimento e Infraestruturas do Centro da Cidade, propõe a alocação de £1 milhão da reserva de crescimento das taxas comerciais para apoiar a entrega inicial dos trabalhos encomendados para o ano fiscal de 2026/27. O relatório afirma que a equipa de Crescimento e Infraestruturas do Centro da Cidade tem atualmente apenas seis equivalentes a tempo inteiro e, dada a escala e complexidade do projeto, são necessários recursos adicionais ainda neste ano fiscal, assumindo que os novos cargos sejam preenchidos no prazo de seis meses.
A líder da Câmara, Conselheira Bev Craig, afirmou na reunião que os £45 mil milhões prometidos pelo governo trabalhista para o Northern Powerhouse Rail são mais concretos do que os compromissos vagos de governos anteriores. Ela salientou que Manchester impulsionou níveis de crescimento que outras regiões do Reino Unido não alcançaram, mas que a conectividade e fiabilidade dos serviços ferroviários estão prestes a atingir um ponto de rutura. O plano revisto do Northern Powerhouse Rail atribui, pela primeira vez, um financiamento significativo ao projeto da estação de metro.
Tanto a Conselheira Craig como o Diretor Executivo da Câmara Municipal de Manchester, Tom Stannard, reiteraram que o nível de trabalho alcançado no âmbito do Acordo Compacto, firmado entre as partes no início do ano, representa uma diferença crucial em relação a tentativas anteriores.
Com o reforço da equipa, a Câmara Municipal de Manchester colaborará com a Transport for Greater Manchester (TfGM), o governo e a Greater Manchester Combined Authority (GMCA) para realizar uma fundamentação detalhada do projeto da estação de Piccadilly. O relatório menciona que um trabalho fundamental é a realização de uma análise económica para avaliar os benefícios líquidos, o valor do ciclo de vida e os custos de oportunidade, incluindo alternativas (como a utilização de modelos de uso do solo e transportes para avaliar impactos económicos, de produtividade e conectividade mais amplos). Este trabalho é cofinanciado pela Câmara Municipal de Manchester e pelo Departamento de Transportes. O relatório também indica que poderão ser necessárias provas técnicas adicionais para apoiar as alegações da Câmara numa próxima comissão especial sobre a rota e a estação do Northern Powerhouse Rail, altura em que poderão ser encomendados mais trabalhos de peritos, cujos custos ainda estão por confirmar.
Em janeiro deste ano, o Mayor da Grande Manchester, Andy Burnham, assinou o Acordo Compacto com o governo, delineando o objetivo comum de libertar o potencial do Corredor de Crescimento do Norte e resolver o subinvestimento crónico na rede ferroviária. Nos termos deste acordo, as partes estão a colaborar na avaliação do projeto da estação do Northern Powerhouse Rail em Manchester Piccadilly. No mesmo mês, a Chanceler do Erário, Rachel Reeves, publicou a "Estratégia de Crescimento do Norte: Caso para Mudança" (Northern Growth Strategy: Case for Change, NGS), seguida em março por um documento "Próximos Passos", que delineia os planos para desenvolver a economia do Norte. Esta estratégia expande as prioridades identificadas no Acordo Compacto, com as ações iniciais focadas em libertar benefícios de aglomeração e promover o investimento empresarial com base no Northern Powerhouse Rail.
Além do compromisso de £45 mil milhões para o Northern Powerhouse Rail, existem outros investimentos potenciais: o projeto de plataformas adicionais (A e B) em Manchester Piccadilly, cuja remodelação ajudará a concretizar os benefícios do programa de modernização da Trans Pennine Route Upgrade; a previsão de que os comboios HS2 cheguem a Manchester em meados da década de 2030, exigindo que Piccadilly proporcione uma porta de entrada à altura; planos de investimento para melhorar a experiência dos passageiros e a segurança nas plataformas 13 e 14; Piccadilly, como hub ferroviário central da Rede Bee, deve refletir a ambição da Grande Manchester por um sistema de transporte público de alta qualidade e sem descontinuidades; além do programa Sete Estações, no qual Piccadilly deve estabelecer a referência em termos de qualidade de design, acessibilidade e integração multimodal. O relatório indica que, para além dos £45 mil milhões, existem £10,4 mil milhões em investimentos em transportes locais, £1,7 mil milhões em fundos de investimento urbano e o compromisso de um futuro roteiro de descentralização fiscal. A Câmara Municipal de Manchester precisa de maximizar as oportunidades que estes investimentos podem proporcionar.
A equipa reforçada fornecerá mais recursos a Manchester e aos seus parceiros para construir o caso de evidências. A Transport for Greater Manchester também está a encomendar mais trabalhos para determinar os benefícios globais do programa Northern Powerhouse Rail, incluindo resultados operacionais como melhores serviços e redução dos tempos de viagem. Estas análises estarão alinhadas com o caso de evidências do Livro Verde do governo do Reino Unido, delineando os benefícios que serão alcançados nas próximas décadas. O relatório conclui que o trabalho necessário é complexo e de grande escala, sendo crucial que a Câmara encomende este trabalho e colabore com a Autoridade Combinada, a Transport for Greater Manchester e o governo para garantir que os resultados corretos sejam alcançados e que os máximos benefícios potenciais sejam obtidos para apoiar os objetivos de crescimento.
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