De acordo com pt.wedoany.com-As três maiores empresas de mineração da Austrália — BHP Group, Rio Tinto e Fortescue Metals Group — estão cada vez mais preocupadas com as tentativas da China de alterar as regras do comércio global de minério de ferro.
O cerne da questão não é uma queda abrupta na demanda chinesa, mas sim a gradual perda de influência dos fornecedores australianos na precificação e nas condições comerciais. Em 2022, a China criou a agência estatal de compras China Mineral Resources Group (CMRG), com a missão de consolidar as aquisições de minério de ferro das siderúrgicas chinesas, a fim de fortalecer a posição de negociação do país diante das maiores mineradoras globais.
Por anos, a indústria siderúrgica chinesa teve margens de lucro relativamente baixas, enquanto as empresas australianas obtinham lucros extraordinários graças às jazidas abundantes e de baixo custo de extração na região de Pilbara. Os produtores australianos acreditam que os problemas das siderúrgicas chinesas são autoinfligidos: durante o boom da construção, foram construídos muitos altos-fornos e instalações de produção no país. Com a crise no mercado imobiliário, a construção de moradias desacelerou drasticamente e muitos incorporadores faliram, mas a capacidade siderúrgica remanescente resultou em um grave excesso de oferta de aço na China.
A situação se torna ainda mais complexa com muitos países começando a proteger seus mercados do aço chinês. Estados Unidos, países da União Europeia, Coreia do Sul e Vietnã estão implementando medidas antidumping e restrições comerciais. A Austrália recentemente impôs tarifas de até 82% sobre algumas chapas laminadas a quente chinesas. Desde o início de 2024, mais de 60 investigações comerciais foram iniciadas contra produtos siderúrgicos chineses, das quais 35 resultaram em sanções ou tarifas.
Quanto mais difícil se torna a exportação de aço da China, mais Pequim deseja aumentar a lucratividade de suas siderúrgicas domésticas. Um dos caminhos para atingir esse objetivo é reduzir o custo do minério de ferro. Embora a visão comum seja de que as siderúrgicas chinesas operam com grandes prejuízos, pesquisas do setor mostram que a maioria das que utilizam altos-fornos ainda mantém lucratividade. Setores em rápido crescimento, como fabricação de veículos elétricos, equipamentos industriais e eletrodomésticos, fornecem suporte à demanda.
O objetivo do China Mineral Resources Group vai muito além de apoiar empresas individuais. A China está tentando usar sua posição como maior compradora global de minério de ferro para redistribuir uma parcela maior dos lucros para sua indústria nacional. Do ponto de vista de Pequim, diante do crescimento econômico desacelerado, do excesso de capacidade industrial e do aumento das barreiras comerciais, considera-se injustificável que empresas mineradoras estrangeiras ainda mantenham margens de lucro superiores a 70%.
Há alguns anos, a China quase não tinha alternativa senão depender do minério de ferro australiano. Agora, a situação está mudando. O Brasil recuperou significativamente suas exportações após o acidente da barragem de rejeitos em Brumadinho, em 2019. Além disso, após anos de atrasos, um dos maiores projetos de extração de minério de ferro do mundo — o projeto Simandou, na Guiné — começou a fornecer minério. Atualmente, a oferta brasileira e o projeto Simandou ainda não conseguem tirar a Austrália do mercado, mas fortalecem significativamente a posição de negociação da China.
Especialistas acreditam que a principal ameaça às empresas australianas não é uma contração abrupta da demanda chinesa. Mais perigosa é a perda gradual de poder de mercado. O China Mineral Resources Group não busca necessariamente uma queda abrupta e única no preço do minério de ferro, mas sim obter pequenas concessões contínuas de produtores individuais, enquanto expande fontes alternativas de fornecimento. Cada tonelada adicional de minério de Simandou, cada aumento nas exportações brasileiras e cada concessão dos fornecedores alteram gradualmente o equilíbrio de poder no mercado global a favor da China. A Austrália pode manter o volume de vendas, mas pode perder o poder de precificação e negociação que gerou lucros recordes para suas mineradoras nas últimas duas décadas.
Este texto foi elaborado por Wedoany. Qualquer citação por IA deve indicar a fonte “Wedoany”. Em caso de infração ou outros problemas, informe-nos prontamente, por favor. O conteúdo será corrigido ou removido. E-mail: news@wedoany.com
