De acordo com pt.wedoany.com-Nos últimos meses, vários projetos híbridos de energia solar e armazenamento na Austrália foram financiados e iniciaram a construção, alguns dos quais são cruciais para grandes usuários industriais, como a fundição de alumínio da Rio Tinto em Gladstone, Queensland. No entanto, uma nova decisão tarifária está lançando uma sombra sobre o desenvolvimento solar do país.
O ministro da Indústria da Austrália, Tim Ayres, emitiu uma decisão na sexta-feira passada propondo a imposição de uma tarifa de 48% sobre tubos de aço ocos (incluindo tubos de torque usados na instalação de módulos solares) provenientes da China, Taiwan, Malásia e Coreia do Sul. A medida atende a um pedido de fabricantes de aço locais, visando proteger a indústria nacional.
Segundo fontes do setor, a decisão tem efeito retroativo a setembro do ano passado, podendo, portanto, afetar milhares de megawatts de projetos recentemente concluídos e em vias de iniciar. Eles afirmam que isso elevará significativamente os custos dos projetos, tornando a meta da Austrália de atingir 82% de energia renovável até 2030 ainda mais incerta. Essa meta já estava sob pressão devido à falta de investimentos, especialmente em grandes projetos eólicos.
A indústria siderúrgica (especialmente a Bluescope) há muito pressiona por tarifas mais altas, alegando que os tubos de aço importados são vendidos na Austrália a preços abaixo do custo, prejudicando a competitividade das empresas locais. A Orrcon, fabricante de tubos e subsidiária da Bluescope, argumentou que as mercadorias em questão sofreram apenas modificações leves, como perfurações, para contornar as regras antidumping. A Comissão Antidumping parece ter acolhido esse argumento.
Um profissional do setor observou que essa decisão, destinada a aumentar a demanda por aço local, pode sair pela culatra, pois a capacidade de produção nacional é insuficiente para fornecer os produtos necessários.
Russell Wilkinson, da World Customs Consultants, afirmou que o setor solar foi pego de surpresa, pois acreditava que produtos parcialmente modificados não seriam afetados. Ele disse à Renew Economy que o setor ficará paralisado até que o problema seja resolvido, e que um recurso pode levar meses. Ele acrescentou que ainda não está claro como a Comissão aplicará a tarifa, havendo muitas questões em aberto.
A Nextpower Australia, que está construindo uma fábrica de sistemas de rastreamento solar no país e é fornecedora de sistemas de rastreamento e tecnologias relacionadas, expressou preocupação com a decisão. O diretor-gerente da empresa, Peter Wheale, afirmou que o custo dessas tarifas não será suportado apenas pelos fabricantes, mas todo o pipeline de energia renovável — de desenvolvedores e investidores a consumidores — será afetado. Ele pediu que o setor solar se concentre no impacto do aumento significativo de custos em projetos já financiados e comprometidos, bem como nos possíveis atrasos.
Wheale destacou que isso aumentará o risco de financiamento de projetos que o "Capacity Investment Scheme" do governo pretendia eliminar, prejudicando a confiança dos investidores. Ele enfatizou que esses não são riscos especulativos, mas consequências diretas e imediatas para projetos em andamento, muitos dos quais não podem alterar facilmente as especificações ou renegociar compras sem causar grandes interrupções e custos.
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