De acordo com pt.wedoany.com-A empresa de equipamentos e materiais KC Tech está a comercializar um equipamento de limpeza supercrítica projetado especificamente para a fabricação avançada de semicondutores, que já passou pela avaliação da SK Hynix. Sabe-se que este sistema apresenta uma elevada dificuldade técnica na indústria, sendo atualmente comercializado por apenas algumas empresas. Além da Tokyo Electron (TEL), do Japão, e da SEMES, subsidiária da Samsung Electronics, a entrada da KC Tech poderá quebrar a atual estrutura de fornecimento.
Segundo a SK Hynix revelou no dia 15 de junho, a KC Tech concluiu com sucesso o processo de avaliação de equipamentos da empresa entre o final do ano passado e o início deste ano, com a possibilidade de começar a fornecer equipamentos já no segundo semestre deste ano. Fontes do setor afirmam que os pedidos em grande escala podem concentrar-se na primeira fábrica de Yongin (Yongin Fab 1) da SK Hynix, que planeia iniciar a instalação de equipamentos em fevereiro do próximo ano. Anteriormente, a SK Hynix adquiria equipamentos de limpeza supercrítica apenas da TEL. Como os equipamentos da SEMES são exclusivos para a Samsung Electronics, as opções de fornecedores alternativos para a SK Hynix eram limitadas. Segundo relatos, após a SEMES ter sido a primeira a comercializar globalmente sistemas de limpeza supercrítica em 2017, a SK Hynix chegou a contactar a SEMES para negociações de aquisição.
A entrada da KC Tech deverá remodelar a estrutura da cadeia de fornecimento. Um profissional do setor afirmou que o surgimento de um novo fornecedor dará à SK Hynix mais poder de negociação nos preços com a TEL. Estima-se que o preço unitário do equipamento da KC Tech seja de cerca de 10 mil milhões de won sul-coreanos, significativamente superior ao de equipamentos tradicionais, como os de polimento químico-mecânico (CMP) e as mesas de limpeza húmida, podendo a empresa obter uma nova fonte de receitas de alto valor.
O estado supercrítico refere-se à condição física que uma substância atinge quando ultrapassa a sua temperatura e pressão críticas, na qual a substância exibe simultaneamente propriedades de líquido e gás. Os materiais supercríticos podem dissolver resíduos e contaminantes na superfície das bolachas de silício como um líquido, ao mesmo tempo que penetram em padrões finos como um gás, removendo partículas dentro de estruturas estreitas. Os sistemas tradicionais de limpeza de bolachas secam os produtos químicos através da rotação das bolachas, mas, à medida que o nó do processo DRAM entra na escala de 10 nanómetros, o espaçamento entre padrões torna-se mais estreito e a diferença de altura aumenta, podendo a secagem por rotação causar curvatura ou aderência dos padrões em alguns processos. O sistema de limpeza supercrítica utiliza materiais supercríticos de alta pressão para secar os produtos químicos, sem necessidade de rotação das bolachas, permitindo a limpeza sem danificar os padrões finos.
A KC Tech e a SK Hynix colaboram no desenvolvimento deste equipamento há cerca de cinco anos, estimando-se que os custos com materiais e mão de obra de investigação e desenvolvimento ascendam a dezenas de milhares de milhões de won sul-coreanos. Segundo relatos, alguns funcionários iniciais do projeto hesitaram devido ao receio de fracasso, mas a empresa decidiu, em última análise, avançar e atingir os objetivos. A SK Hynix está a acelerar o seu plano de expansão de DRAM, e o presidente do Grupo SK, Chey Tae-won, afirmou recentemente que, com base na expectativa de que a escassez de memória se prolongará até 2030, a empresa planeia duplicar a capacidade total de bolachas de silício "a toda a velocidade" nos próximos cinco anos. A empresa também antecipou a ativação da primeira sala limpa da primeira fábrica de Yongin de maio de 2027 para fevereiro de 2027. O momento em que o novo equipamento da KC Tech passou nos testes coincide com o ciclo de expansão da SK Hynix, o que aumenta ainda mais as expectativas do mercado quanto a pedidos em grande escala.
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