De acordo com pt.wedoany.com-A Momentum Manufacturing Group, dos EUA (9ª colocada no ranking FAB 40), mantendo sua base em projetos comerciais e industriais, expandiu sua atuação para os setores aeroespacial, de defesa e de infraestrutura de IA, e, com base nas características de seu portfólio de peças, implementou sistemas automatizados de soldagem robótica, dobra e jateamento. A principal fábrica da empresa, localizada em St. Johnsbury, Vermont, está passando por uma transformação. Matthew Smith, responsável pela expansão de mercado, trabalha na empresa há 38 anos. Smith afirma que a empresa está atualmente focada em oportunidades de infraestrutura de data centers e sistemas de resfriamento, ao mesmo tempo que obteve a certificação CMMC Nível 2 e a certificação de qualidade aeronáutica AS 9100, além de expandir as equipes de qualidade, atendimento ao cliente e engenharia.
A expansão do portfólio de clientes impulsionou os investimentos em automação, incluindo soldagem robótica, dobradeiras robóticas e equipamentos de jateamento. Smith aponta que os fatores motivadores são, em primeiro lugar, a flexibilidade e, em segundo, a remoção dos funcionários de trabalhos manuais repetitivos. O jateamento manual é um exemplo típico: antes, um trabalhador levava de 15 a 20 minutos para fazer o pré-tratamento superficial de um lote grande de peças com uma pistola de jateamento. A equipe interna de robótica da empresa, em colaboração com alunos de uma escola local, implementou um sistema automatizado de jateamento na fábrica de Vermont, que agora conclui a mesma tarefa em apenas três minutos. Smith descreve o sistema como um "aumento impressionante de produtividade".
Na dobra flexível, a Momentum possui várias dobradeiras robóticas, equipadas com troca automática de ferramentas e programação flexível, capazes de processar peças de diferentes tamanhos. Algumas dobradeiras são especializadas em peças grandes, enquanto outras lidam com peças pequenas. Para casos em que a geometria de certas peças não permite aproveitar totalmente a flexibilidade de troca de ferramentas e garras dos equipamentos existentes, a equipe interna projetou uma célula de dobra personalizada, utilizando um conjunto limitado de ferramentas para otimizar a sequência de dobra dentro de um envelope de trabalho específico. Smith explica que essa estratégia permite ao fabricante ter ambas as vantagens: as células de dobra com troca automática de ferramentas podem alternar rapidamente entre peças, tornando o tamanho do lote irrelevante; já as células de dobra personalizadas aumentam a produtividade para uma faixa específica de peças. A abordagem geral lida com a realidade do mix de peças na manufatura sob contrato, incluindo pedidos de alto volume, faixas de peças semelhantes de diferentes clientes e uma "cauda longa" de peças diversas. Embora a automação não cubra tudo, ela ajuda a eliminar gargalos e maximizar o uso da mão de obra qualificada.
