De acordo com pt.wedoany.com-A Loft Orbital anunciou em 23 de junho que firmou um acordo com o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA (NASA JPL) para testar software de inteligência artificial em naves espaciais, visando melhorar a automação do monitoramento de ciências da Terra. O teste, parte do projeto financiado pela NASA "Medição Autônoma Federal" (FAME), já começou este mês em uma das naves da Loft Orbital, cujo computador de bordo executa um modelo de IA desenvolvido pelo JPL. Conforme planejado, mais testes serão realizados em 2027 e 2028 utilizando futuras naves da Loft Orbital.
O objetivo central do projeto é automatizar o processo de "dica e direcionamento" (tip-and-cue). Esse processo geralmente utiliza o reconhecimento de características por imagens de uma nave espacial, seguido por observações subsequentes de outra nave com maior detalhamento ou outras técnicas de observação. Atualmente, esse processo muitas vezes exige a transmissão das imagens para o solo para análise. Paul Lasserre, diretor geral de negócios de IA da Loft Orbital, afirmou que, ao processar na borda, a nave pode capturar, perceber, compreender e enviar insights sobre as condições em tempo real da Terra, sem a necessidade de transmitir grandes volumes de dados. O modelo de IA utilizado, treinado em um "corpus muito grande", é capaz de reconhecer diversos tipos de coisas sem a necessidade de especificar alvos previamente.
O projeto enfrenta dois desafios técnicos: primeiro, integrar a infraestrutura a bordo do satélite, incluindo sensores e processadores capazes de receber e processar imagens em tempo real; segundo, determinar se modelos de IA de código aberto podem operar dentro das limitações de hardware do satélite, exigindo que o modelo seja suficientemente pequeno. Lasserre destacou que, até recentemente, modelos pequenos de alto desempenho e raciocínio multimodal não existiam, algo que não estava disponível há seis meses, e que a infraestrutura espacial também adquiriu as capacidades necessárias. A convergência desses elementos tornou o projeto possível. Ele também mencionou que agências como a NASA, que já tinham essa visão há algum tempo e reconhecem que agora é o momento em que esses diferentes elementos se unem, forneceram apoio ao projeto. Com experiência em aplicações de IA terrestre, Lasserre afirmou que, considerando as limitações computacionais a bordo da nave, foi necessário reavaliar as capacidades da IA no espaço, mas ele acredita que as limitações não são verdadeiras restrições, e que, com preparação adequada, é possível executar os modelos mais avançados.
Lasserre descreveu uma visão operacional: uma nave espacial equipada com sensores sempre ligados, coletando dados continuamente e utilizando modelos de IA para buscar características de interesse, marcando-as e transmitindo informações detalhadas para outras naves por meio de links entre satélites, permitindo uma resposta rápida. Esse "modo de patrulha" era anteriormente difícil de implementar devido a gargalos de processamento e conectividade. Exemplos de aplicação incluem a rápida detecção e rastreamento de incêndios florestais ou eventos de poluição oceânica, bem como a rápida obtenção de informações nos setores de segurança, militar e de inteligência. A Loft Orbital planeja expandir suas capacidades por meio de uma série de 10 satélites chamada Altair, equipados com múltiplos sensores, dispositivos de computação de borda para operações de modelos de IA e links entre satélites. Lasserre acredita que, se for necessário esperar horas pelo próximo satélite, toda a cadeia de valor de insights em tempo real e autonomia perde o sentido, e esse é o ponto de virada que torna o valor repentinamente muito maior, tanto comercialmente quanto para os governos.
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