De acordo com pt.wedoany.com-O projeto de expansão do serviço de balsas METRONET no Rio Swan entrou em uma fase crucial, com o início oficial da construção de uma obra integrada de infraestrutura de transporte marítimo no valor de 107 milhões de dólares australianos. Financiado conjuntamente pelos governos do Estado da Austrália Ocidental e federal, o projeto prevê a entrega de cinco novas balsas elétricas, além da construção e modernização de infraestruturas terrestres associadas, para ampliar a capacidade e modernizar a rede de balsas de Perth.
A Echo Marine Group, fabricante de embarcações sediada em Henderson, será responsável pelo projeto e construção local das cinco embarcações, as primeiras balsas elétricas construídas na Austrália Ocidental. A fase de construção deverá empregar cerca de 130 trabalhadores, incluindo aprendizes. O projeto integra um pacote coordenado de obras marítimas e terrestres para apoiar o desenvolvimento da rede a longo prazo.
Está em andamento a licitação para o projeto e construção dos novos terminais de balsas em Applecross e Matilda Bay. O governo estadual espera que um único contratante entregue ambos os locais, garantindo consistência no design, simplificando o processo de aquisição e aumentando a eficiência da entrega. O Departamento de Transportes e Infraestrutura Principal da Austrália Ocidental (WA Department of Transport and Major Infrastructure) supervisionará o projeto e a construção dos novos terminais, que se tornarão pontos-chave na rede expandida de travessia do rio.
As melhorias na infraestrutura existente também estão avançando, incluindo novas áreas de embarque de passageiros no terminal de balsas de Elizabeth Quay e instalações terrestres em Matilda Bay. As obras abrangem utilidades públicas, instalações de transporte ativo, como estacionamento para bicicletas, e a infraestrutura elétrica necessária para apoiar o carregamento e a operação da frota elétrica. O terminal em Barrack Square está passando por reformas para permitir o atracamento noturno de até quatro balsas, aumentando a flexibilidade operacional e a resiliência da rede.
A introdução de balsas elétricas deverá reduzir significativamente as emissões e o ruído operacional, além de diminuir os custos operacionais ao longo do ciclo de vida. Cada embarcação pode acomodar até 100 passageiros e foi projetada para melhorar a acessibilidade e o conforto dos passageiros, apoiando o crescimento do número de passageiros na rede fluvial. As embarcações e a infraestrutura de apoio, juntas, proporcionarão uma mudança significativa na frequência e na cobertura dos serviços, tornando o Rio Swan um corredor de transporte mais proeminente no sistema de transporte público mais amplo de Perth. A expansão dos serviços está prevista para entrar em operação no final de 2027.
A Ministra Federal de Infraestrutura, Transporte, Desenvolvimento Regional e Governo Local, Catherine King, afirmou que o projeto é um investimento de longo prazo no transporte urbano sustentável. A Ministra de Transportes da Austrália Ocidental, Rita Saffioti, disse que este marco representa um passo importante na maior expansão de serviços de balsas já realizada no estado.
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