De acordo com pt.wedoany.com-Engenheiros indianos estão transformando milhões de reservatórios ociosos, tanques de irrigação e barragens de usinas hidrelétricas em usinas solares flutuantes, a fim de superar o gargalo de terras para o desenvolvimento de energias renováveis. Esta abordagem contorna a intensa disputa por terras planas e conectadas à rede, disputadas pela agricultura, indústria e desenvolvimento urbano, oferecendo um novo caminho para a Índia atingir sua meta de 500 GW de capacidade instalada de combustíveis não fósseis.

Terras planas e conectadas à rede, adequadas para usinas solares de escala pública, já foram ocupadas pela agricultura, indústria e expansão urbana. Disputas pela aquisição de terras frequentemente atrasam ou até inviabilizam projetos. A energia solar flutuante utiliza as superfícies abertas de reservatórios, tanques de irrigação e barragens hidrelétricas, aproveitando o acesso existente à rede e a propriedade governamental, simplificando o processo de aprovação e acelerando a implantação. Em termos de políticas, o PM-KUSUM (Plano de Segurança Energética e Melhoria de Renda do Agricultor do Primeiro-Ministro), as metas de energia solar flutuante do MNRE (Ministério de Energias Novas e Renováveis da Índia) e as licitações estaduais criaram um ambiente de investimento estruturado. A queda nos preços dos componentes reduziu a diferença de custo em relação aos projetos solares terrestres.

Reservatórios e barragens hidrelétricas oferecem as oportunidades de curto prazo mais fortes, especialmente nos estados de Andhra Pradesh, Telangana, Karnataka e Maharashtra. Os painéis fotovoltaicos flutuantes em barragens hidrelétricas geram eletricidade durante o dia, ao mesmo tempo que reduzem a liberação de água dos reservatórios, preservando a capacidade para os horários de pico, formando um modelo híbrido hidro-solar. Corpos d'água industriais estão se tornando uma categoria independente. Empresas com obrigações de compra de energia renovável desejam gerar energia no local sem adquirir terras, e a energia solar flutuante em corpos d'água existentes atende exatamente a essa demanda. Tanques de irrigação oferecem o duplo benefício de reduzir perdas por evaporação e fornecer energia diretamente para bombas d'água.

O efeito de resfriamento da implantação na superfície da água proporciona ganhos de eficiência quantificáveis. Para cada grau Celsius acima de 25°C, a eficiência de um painel solar diminui cerca de 0,3 a 0,5%. Na Índia, painéis terrestres sob luz solar direta frequentemente atingem temperaturas de 60 a 70°C, enquanto o efeito de resfriamento evaporativo da energia solar flutuante reduz significativamente a temperatura dos painéis, aumentando a geração de eletricidade em 5 a 15% em comparação com sistemas terrestres. Em climas quentes, elevar o layout dos painéis para melhorar a ventilação natural pode aumentar adicionalmente a geração em 2 a 3%. Para um projeto de 100 MW, um aumento de 5% na geração equivale a uma capacidade efetiva adicional de 5 MW, sem necessidade de hardware extra, o que pode se traduzir em receita adicional significativa e um custo nivelado de energia mais baixo ao longo da vida útil de 25 anos do projeto.

O projeto de engenharia foca na resiliência climática. A seleção do local simula as velocidades máximas de rajadas de vento, ação das ondas e flutuações do nível da água durante um período operacional de 25 anos. A geometria triangular da estrutura distribui as forças por toda a estrutura, oferecendo melhor estabilidade do que os projetos de conexão rígida anteriores. Sistemas de amarração multiponto podem se adaptar a variações do nível da água de até 20 metros, sendo cruciais para reservatórios hidrelétricos com flutuações sazonais significativas. A próxima geração de plataformas flutuantes em forma de favo de mel reduz a área de superfície exposta ao vento, melhorando a resistência à fadiga e podendo suportar painéis de até 800 Wp (Watts-pico).

A expansão da energia solar flutuante para centenas de megawatts enfrenta novos desafios. Os sistemas de ancoragem precisam gerenciar cargas de tensão variáveis em profundidades de água desiguais, a arquitetura elétrica torna-se cada vez mais complexa, e a manutenção na água requer soluções especializadas, incluindo sistemas baseados em catamarãs. O principal material dos flutuadores, o polietileno de alta densidade (PEAD), é derivado do petróleo bruto, e as tensões geopolíticas aumentam os custos das estruturas flutuantes. A Índia está desenvolvendo manufatura regional para reduzir a dependência de importações. O crescimento futuro do mercado pode ser influenciado pela co-localização de baterias, modelos integrados de aquicultura-agrivoltaica e sistemas de limpeza automatizados. Com seus vastos corpos d'água interiores, alta irradiação solar, impulso político e crescente capacidade de manufatura, a Índia está a caminho de se tornar um dos três maiores mercados de energia solar flutuante do mundo em cinco anos.

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