De acordo com pt.wedoany.com-A Grindrod, empresa privada de logística sul-africana, planeia transportar cerca de 280 mil toneladas de carvão por ano, da província de Mpumalanga para o terminal de Maputo, no âmbito do emergente regime de acesso aberto ferroviário da África do Sul, tornando-se potencialmente um dos primeiros operadores privados a operar comboios de carga na rede ferroviária nacional da Transnet.

O diretor executivo da empresa, Kwazi Mabaso, afirmou, durante um webinário sobre desempenho operacional, que a preparação operacional da empresa para o acesso aberto "está a progredir muito bem". A Grindrod já obteve dois horários semanais de comboios neste corredor e está a avançar com o serviço de forma cautelosa. Os comboios de teste estão previstos para o final deste ano, com o início das operações comerciais previsto para o primeiro semestre de 2027. A operação inicial exigirá três locomotivas (mais uma de reserva) e 50 vagões.

Mabaso salientou que, se o serviço for expandido para três horários semanais de comboios, o volume anual de transporte de carvão pode aumentar para mais de 400 mil toneladas. Mantendo a mesma configuração de locomotivas, o terceiro horário semanal pode ser alcançado aumentando a frota de vagões para 100 unidades. Ele prevê que, uma vez cumpridas as condições necessárias, a obtenção de horários adicionais não passará por um processo demorado.

Mabaso enfatizou que os comboios de teste planeados serão um marco importante antes do início das operações comerciais previsto para o primeiro semestre de 2027. Este anúncio marca novos progressos na implementação da reforma ferroviária de acesso aberto na África do Sul. No início deste ano, a Transnet Rail Infraestrutura Management Company (TRIM) confirmou que vários operadores privados já assinaram acordos de acesso, preparando-se para a introdução faseada de operações de comboios de terceiros na rede ferroviária nacional.

Mabaso acrescentou que, após a reabertura da linha Chikwalakwala em maio, espera-se que as operações ferroviárias no corredor regional melhorem no segundo semestre deste ano. O encerramento desta linha, juntamente com as interrupções na Suazilândia e o mau tempo, limitou anteriormente a implantação de locomotivas.