De acordo com pt.wedoany.com-A Faculdade da Flórida do Sul está replantando pomares de citros para enfrentar os desafios contínuos do greening (HLB, conhecido como doença do greening dos citros) na indústria citrícola da Flórida. Esses pomares servirão como plataforma para avaliar práticas de produção e tecnologias emergentes que melhoram a saúde, a resiliência e a sustentabilidade de longo prazo das árvores, ao mesmo tempo que ampliam as oportunidades de pesquisa agrícola e desenvolvimento da força de trabalho.

O projeto, realizado por meio do esforço conjunto de parceiros da indústria e da comunidade acadêmica, marca uma colaboração única entre o ensino superior e o setor agrícola da Flórida. Com o apoio do ex-aluno da Faculdade da Flórida do Sul, Phillip Rucks, e do Rucks Nursery, bem como de Mike Hurst, da Citrus Service, Inc., o projeto visa investir em futuros líderes agrícolas e proporcionar aos alunos oportunidades práticas na indústria citrícola.

O Dr. Michael Weber, reitor da Barney Barnett School of Business and Free Enterprise, afirmou que esses pomares inovadores de citros representam um investimento no futuro da gestão agrícola. Os alunos terão experiência prática em um laboratório vivo com variedades de porta-enxertos, técnicas de proteção e sistemas de produção que estão ajudando a indústria a combater o greening. Ele agradeceu a Phillip Rucks, Mike Hurst e aos parceiros da indústria pela generosidade, acreditando que isso cria oportunidades para futuros alunos e protege uma indústria vital para a economia e identidade da Flórida.

O Rucks Nursery forneceu as árvores que formam a base do projeto, compostas por porta-enxertos resistentes ao HLB. A Citrus Service, Inc. doou telas de proteção para árvores cítricas, ajudando a proteger as mudas de pragas como o psilídeo asiático dos citros, além de reduzir o estresse térmico, a queimadura solar e a perda de umidade, aumentando assim a resistência ao greening e garantindo que as árvores tenham um impacto duradouro na indústria citrícola.

No dia do replantio oficial dos dois pomares, alunos do curso de Horticultura, Gestão de Terras e Recursos da Faculdade da Flórida do Sul participaram do plantio junto com a professora assistente de Ciências Hortícolas, Dra. Shea Keene, funcionários das instalações, professores e líderes da faculdade, e elaboraram planos de longo prazo para pesquisa, manutenção e uso educacional.

Os citros fazem parte da história da Faculdade da Flórida do Sul há mais de um século. Desde que a faculdade se mudou para Lakeland em 1921, o campus foi construído sobre antigos pomares de citros. A faculdade ofereceu um dos primeiros cursos de gestão de pomares da Flórida por meio de programas acadêmicos, parcerias com a indústria e o Instituto de Citros, fundado em 1947. Hoje, a faculdade continua essa tradição por meio do Arquivo de Citros e de programas de educação agrícola.

O projeto reflete o compromisso da faculdade em promover a inovação na gestão agrícola e formar a próxima geração de líderes agrícolas. À medida que os pomares de citros amadurecerem, eles apoiarão pesquisas aplicadas, aprendizado experiencial e colaboração com a indústria, ao mesmo tempo que proporcionarão aos alunos experiência para enfrentar os desafios e oportunidades da agricultura na Flórida.

Fundada em 1883, a Faculdade da Flórida do Sul é a faculdade particular mais antiga do estado da Flórida. A faculdade oferece mais de 70 cursos de graduação, além de programas de pós-graduação em Administração de Empresas, Educação, Enfermagem e Fisioterapia. Com uma proporção de 14 alunos por professor, é uma líder nacional premiada em aprendizado participativo, com 30 títulos nacionais da Divisão II da NCAA. No guia "Melhores Faculdades" de 2025 da *U.S. News & World Report*, a faculdade ficou em 11º lugar na categoria "Melhores Faculdades Regionais do Sul", em 12º lugar em "Escolas Mais Inovadoras" e em 24º lugar em "Escolas de Melhor Custo-Benefício". A faculdade também aparece no guia das 391 melhores faculdades de 2026 do *Princeton Review* e no *Fiske Guide to Colleges 2025*. O guia *Colleges of Distinction 2025-2026* elogiou sua Barney Barnett School of Business and Free Enterprise, credenciada pela AACSB, bem como a School of Education e a Ann Blanton Edwards School of Nursing and Health Sciences. A faculdade possui a maior coleção de edifícios de Frank Lloyd Wright em um único local do mundo, com 13 estruturas projetadas por Wright.