O Instituto para a Autosuficiência Local (ILSR) divulgou seu relatório de 2024, "O Estado da Energia Solar Distribuída", detalhando a adoção da energia solar distribuída nos Estados Unidos. Dos 32 gigawatts (GW) de capacidade solar total instalada em 2024, 5,4 GW foram distribuídos, abrangendo a energia solar residencial, comercial, industrial e comunitária pertencente a indivíduos, pequenas empresas ou entidades públicas.

O relatório destaca os estados que apresentaram um crescimento significativo da energia solar distribuída. A Califórnia adicionou 1,5 GW e o Novo York contribuiu com 0,94 GW. Estados como o Maine (44%), Arkansas (37%), Oregon (35%), Montana (35%) e Dakota do Sul (32%) registraram aumentos de capacidade superiores a 30% em relação a 2023. Em New Hampshire e Arkansas, todo o crescimento solar foi distribuído, enquanto Massachusetts e Montana registraram mais de 90% de seu crescimento nessa categoria.

Apesar de uma queda de 25-31% no mercado solar residencial, conforme relatado pela Ohm Analytics, 23 estados e o Distrito de Colúmbia agora têm aproximadamente uma em cada 25 famílias com painéis solares em telhados, um aumento em relação aos 21 estados em 2023. A energia solar comunitária, que permite o acesso para aqueles que não podem instalar painéis solares devido a barreiras financeiras ou estruturais, é apoiada por políticas em 19 estados, promovendo a tomada de decisão local e a adoção.

A Cartilha de Avaliação da Energia Comunitária de 2024 do ILSR delineia as políticas ideais para a energia solar comunitária, enfatizando a ausência de limites de capacidade, a compensação justa, a faturação simplificada e o apoio aos assinantes de baixa e média renda. Usando seu Rastreador de Energia Solar Comunitária, o ILSR identificou nove estados - Colorado, Havaí, Illinois, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, Novo York e Oregon - com uma saturação notável de energia solar comunitária.

O Minnesota lidera com mais de 150 watts de energia solar distribuída por pessoa, o que equivale a mais de três em cada 50 famílias tendo painéis solares em telhados, sendo 47% de sua capacidade solar proveniente da energia solar comunitária. Novo York (39%) e Massachusetts (20%) também têm uma participação significativa de energia solar comunitária. Oregon duplicou sua capacidade de energia solar comunitária, enquanto Illinois registrou um crescimento superior a 50%.

John Farrell, diretor da Iniciativa de Democracia Energética do ILSR, e Timothy Denherder-Thomas, gerente geral da Cooperative Energy Futures, abordaram os desafios em uma apresentação da Just Solar Coalition: "A transição para a energia limpa requer tanto a geração em larga escala quanto a geração distribuída e incentivou a maximização da energia solar local para maximizar os benefícios locais". Eles notaram a oposição das concessionárias de energia à energia solar distribuída devido aos retornos garantidos em suas próprias investimentos em infraestrutura.

Os cinco principais estados em termos de capacidade solar total em 2024 foram a Califórnia (39,4 GW), o Texas (25,4 GW), a Flórida (13,8 GW), a Carolina do Norte (7,3 GW) e o Arizona (1,8 GW). Em relação à saturação da energia solar distribuída, Havaí, Maine, Massachusetts, Califórnia e Arizona lideraram, com base na capacidade instalada por pessoa. Massachusetts, Califórnia, Arizona, Nevada e Novo York estiveram entre os dez primeiros em ambos os critérios.

A análise do ILSR combinou seus dados de energia solar comunitária com as cifras da Administração de Informação Energética dos Estados Unidos sobre energia solar em pequena escala, usando as estimativas de população dos estados para calcular a energia solar distribuída per capita. Este relatório enfatiza o papel crescente da energia solar distribuída na paisagem energética dos Estados Unidos, apoiando as economias locais e o acesso à energia sustentável.