Uma equipe de especialistas na Noruega está trabalhando para encontrar soluções para o descarte de resíduos radioativos históricos. Eles recomendam que a Noruega construa aterros geológicos profundos para tratar os resíduos radioativos de alta radioatividade e depósitos geológicos de média profundidade para os resíduos de baixa e média radioatividade.

A Agência Norueguesa de Desativação Nuclear (NND), fundada em fevereiro de 2018 e subordinada ao Ministério do Comércio, Indústria e Pesca, é responsável pela desativação das instalações nucleares de Halden e Kjeller na Noruega, bem como pelo desenvolvimento de soluções de descarte relacionadas.

Em novembro de 2022, a consórcio finlandês-alemão-noruegês GeoReN obteve um acordo-Quadro valendo 40 milhões de euros (41 milhões de dólares) para apoiar a gestão de resíduos radioativos pela Agência Norueguesa de Desativação Nuclear. Esse acordo cobre o desenvolvimento de soluções de descarte de combustível nuclear usado e outros fluxos de resíduos radioativos na Noruega, envolvendo assistência técnica importante nos próximos anos. A equipe do GeoReN é o único provedor de serviços do acordo. O consórcio GeoReN é composto pela A-Insinöörit Oy (AINS) da Finlândia, pela BGE Technology GmbH da Alemanha, pelo Serviço Geológico da Finlândia (GTK), pela Mitta Oy da Finlândia, pela Posiva Solutions Oy da Finlândia e pelo Centro de Pesquisa Tecnológica da Finlândia (VTT), além de contar com a subcontratação da ajuda da Rambøll da Noruega.

As equipes de especialistas foram divididas em dois grupos. Um grupo se concentra na pesquisa sobre o uso de perfurações profundas para tratar os resíduos mais radioativos, enquanto o outro grupo realiza uma pesquisa mais ampla, considerando a construção de aterros para diferentes tipos de resíduos radioativos (desde os de baixa radioatividade até os mais radioativos). Atualmente, os grupos já identificaram dois planos principais para recomendar a construção de aterros na Noruega no futuro. Para os resíduos radioativos de alta radioatividade, é sugerido o uso de aterros geológicos profundos, ou seja, a construção de salões de rocha a 400 a 500 metros de profundidade na rocha-base, o mesmo que os planos da Finlândia e da Suécia, embora não se exclua o uso de perfurações profundas como alternativa. Para os resíduos de baixa e média radioatividade, é recomendado construir depósitos geológicos de média profundidade, como depósitos ou silos de rocha com uma profundidade de 100 a 200 metros, um método já adotado por países como a Eslovênia, a Coreia do Sul e a Finlândia.

As equipes de especialistas já publicaram dois relatórios, um sobre o uso de perfurações profundas para tratar o combustível nuclear usado e outro sobre a avaliação do conceito de descarte na Noruega. Marit Stokland Askerin e Peter Bennett, da Agência Norueguesa de Desativação Nuclear, que lideram a pesquisa, afirmaram: "O relatório final estabelece uma base sólida para o trabalho subsequente, que será usado na pesquisa de seleção de conceitos, e depois o governo tratará de seus resultados." A pesquisa de conceitos (KVU) é uma pesquisa especializada sobre métodos alternativos para necessidades específicas, sendo uma pesquisa estratégica nacional, realizada para projetos de investimento nacional com um custo total previsto de mais de 1 bilhão de coroas norueguesas (96,5 milhões de dólares).

Askerin destacou que serão necessários, posteriormente, avaliações de segurança, desenvolvimento mais aprofundado dos conceitos, pesquisas básicas, busca por locais adequados, obtenção de aprovações relacionadas e outros passos.

Embora a Noruega não tenha atualmente usinas nucleares em operação, o governo nomeou, em junho de 2024, uma comissão para realizar uma revisão e avaliação abrangentes de todos os aspectos da construção de usinas nucleares na Noruega no futuro. Essa comissão deve apresentar um relatório até 1 de abril de 2026.