De acordo com pt.wedoany.com-O governo do Zimbábue, por meio da Agência de Investimento e Desenvolvimento do Zimbábue (Zimbabwe Investment and Development Agency, ZIDA), aprovou um plano de metrô leve para Harare no valor de US$ 3 bilhões, concedendo-lhe o "status de projeto nacional", com o objetivo de reconectar a Grande Harare por meio de ferrovias. Esse status proporcionará ao projeto vantagens cruciais, como facilitação acelerada de investimentos, apoio coordenado do governo e aprovações regulatórias simplificadas, ajudando a impulsionar o financiamento do projeto e evitar estagnação no planejamento.
O projeto adota o modelo de Parceria Público-Privada (PPP), com os principais investidores captando cerca de US$ 5 milhões para a fase preparatória, e espera contar com o apoio do Banco Africano de Desenvolvimento (African Development Bank). Esses recursos serão utilizados para estudos de viabilidade, engenharia detalhada, avaliações de impacto ambiental e social, entre outros trabalhos básicos, estabelecendo as bases para o financiamento em larga escala subsequente. O engenheiro Samuel Nyabeza, diretor interino de planejamento urbano do Conselho Municipal de Harare, afirmou que o projeto já foi aprovado pela ZIDA e será implementado em cooperação entre governo, governos locais e setor privado.
A rede de metrô leve será construída em cinco fases. A primeira fase, no valor de US$ 1 bilhão, construirá um corredor ferroviário entre o centro empresarial e o subúrbio densamente povoado de Kuwadzana, incluindo trechos elevados, trens movidos a bateria e energia solar, estações de passageiros e uma base principal de manutenção. As fases subsequentes planejam estender a ferrovia até Highfield e Chitungwiza, conectar Mabvuku-Tafara a leste, ligar Cranborne ao Aeroporto Internacional Robert Gabriel Mugabe, e conectar Kuwadzana à nova cidade de Mt Hampden.
A escolha técnica de trens movidos a bateria e energia solar em Harare visa reduzir a dependência de redes aéreas de contato e da confiabilidade da rede elétrica, minimizando problemas de desapropriação de terras ao longo de rotas movimentadas. Essa abordagem desloca o foco da manutenção para sistemas de armazenamento de energia e carregamento, exigindo forte capacidade da base de manutenção e fornecimento de peças de reposição. O design posiciona o metrô leve como a espinha dorsal de alta capacidade de uma rede de transporte integrada, com ônibus atuando como alimentadores para transferência de passageiros entre estações ferroviárias. O governo já adquiriu mais de 200 ônibus para construir um sistema unificado de rodovias e ferrovias.
O plano do metrô leve é um componente central do programa de renovação urbana de Harare voltado para a Feira de Comércio Intra-Africano (Intra-African Trade Fair, IATF) de 2029. Além da ferrovia, o plano inclui a construção de um novo centro de convenções na Praça Robert Mugabe, com capacidade para 8.000 a 15.000 delegados, a reconstrução de locais de exposição e a atração de capital privado para setores como hotelaria e varejo. Harare enfrenta atualmente um déficit de cerca de 11.000 quartos de hotel, enquanto a feira de 2029 deverá atrair mais de 2.100 expositores e muito mais de 100.000 delegados internacionais. O prefeito Jacob Mafume afirmou que a realização da feira exigirá pelo menos 27.000 quartos, impulsionando a construção contínua de hotéis e infraestrutura complementar.
O projeto de metrô leve de Harare entra em um mercado ferroviário urbano africano que, após décadas de investimento escasso, voltou a ganhar impulso. Adis Abeba inaugurou em 2015 o primeiro metrô leve moderno da África Subsaariana, e cidades como Casablanca e Rabat, em Marrocos, também possuem extensas redes de bondes. O modelo de PPP de Harare e o apoio de bancos multilaterais de desenvolvimento oferecem uma base de longo prazo mais sustentável do que alguns projetos anteriores que dependiam de financiamento de fonte única. O teste imediato do projeto será se a primeira fase conseguirá atrair investimentos confiáveis e alcançar o fechamento financeiro com base nos estudos preparatórios.
