O fabricante alemão de automóveis, a Audi, está considerando vender sua subsidiária italiana, a Italdesign, o que despertou ampla atenção e preocupação entre os sindicatos e os funcionários italianos.

A empresa de design de automóveis, sediada em Turim, foi fundada em 1968 pelo famoso designer Giorgetto Giugiaro. Já em 2010, a Audi havia adquirido 90,1% das ações da Italdesign e, em 2015, comprou as ações restantes, completando a posse total do controle. Hoje, a empresa conta com cerca de 1.300 a 1.350 funcionários e, ao longo dos anos, projetou uma série de modelos icônicos para várias marcas do grupo Volkswagen, incluindo o Volkswagen Golf, o Audi 80 B2, o Alfa Romeo 159, o Fiat Panda e o Fiat Grande Punto.

No entanto, de acordo com informações divulgadas por várias mídias italianas e organizações sindicais, a Audi e seu grupo-pai, o Volkswagen, planejam vender a Italdesign no contexto de redução geral de custos e melhoria da situação financeira. A Audi anunciou há um mês que vai demitir 7.500 funcionários para economizar 1 bilhão de euros por ano. Diz-se que a Italdesign já completou o processo de avaliação preliminar e foi oficialmente colocada à venda, podendo se tornar a primeira unidade a ser desmembrada das três subsidiárias italianas da Audi (as outras duas são a Lamborghini e a Ducati).

Em 2024, sob a liderança do atual diretor-executivo, Antonio Casu, a Italdesign obteve uma receita de 331,9 milhões de euros, possui uma situação financeira saudável e ativos consideráveis, o que atraiu vários potenciais compradores, especialmente empresas do setor de máquinas e equipamentos.

Atualmente, as organizações sindicais italianas, como a FIOM e a FIM, já se envolveram e planejam realizar uma reunião com a administração da empresa e representantes dos funcionários em 19 de maio, para entender melhor as intenções de venda e o futuro da empresa. O secretário-geral da FIOM, Gianni Mannori, criticou dizendo: "Em tempos difíceis, as empresas alemãs sempre sacrificam prioritariamente as indústrias fora da Alemanha". Ele descreveu a Italdesign como "a joia da coroa da região" e mostrou profunda preocupação com o seu futuro.

Rocco Cutrì, responsável da FIM CISL na região de Turim, disse que o foco deles é "descobrir as verdadeiras razões da venda da empresa e se ainda há perspectivas de desenvolvimento no futuro. A Italdesign sempre teve uma capacidade forte e devemos proteger a tecnologia e a experiência acumuladas por essa empresa". Samuele Lodi, secretário nacional da FIOM, afirmou que eles "se opõem fortemente a qualquer decisão da Audi de retirar-se da Italdesign" e vão se mobilizar junto com as organizações sindicais ao nível europeu.

Além das tarefas tradicionais de design, a Italdesign expandiu-se recentemente para áreas como o desenvolvimento de engenharia de novos modelos, a fabricação de protótipos e a produção em pequena escala. Sua clientela abrange fabricantes tradicionais de veículos completos e empresas emergentes de mobilidade em todo o mundo. É por isso que os sindicatos geralmente consideram que essa empresa não é apenas um ativo importante da indústria automobilística italiana, mas também um ponto crucial no processo de transição da indústria automotiva europeia.

O plano da Audi de vender sua empresa de design italiana, a Italdesign, sinaliza que o grupo Volkswagen pode adotar uma estratégia de redução ainda mais acentuada de suas operações internacionais diante da transição da indústria automotiva global e da pressão financeira. Embora a Italdesign tenha uma situação operacional sólida, para atender às necessidades financeiras do grupo, sua venda se tornou uma possibilidade real. Do lado italiano, há muita vigilância, pois se considera que isso ameaçará o emprego de centenas de funcionários altamente qualificados locais e o futuro da indústria de manufatura da região. As negociações entre trabalhadores e patrões e a intervenção política são imprescindíveis. O desenvolvimento desse caso pode se tornar um indicador para as readjustes da presença de empresas automobilísticas alemãs no exterior.