Bulgária declara novo projeto AP1000 como prioridade bilateral estratégica

De acordo com pt.wedoany.com-A empresa do projeto de nova construção da Central Nuclear de Kozloduy (Kozloduy Nuclear Power Plant-New Build EAD) realizou recentemente reuniões com funcionários da Embaixada dos EUA na Bulgária, anunciando que o novo projeto de energia nuclear continua a ser uma prioridade bilateral estratégica entre o país e os Estados Unidos. A empresa, integralmente detida pela Kozloduy NPP EAD, que opera a central existente, teve o seu novo conselho de administração a discutir com o encarregado de negócios dos EUA na Bulgária, H. Martin McDowell, e com o funcionário de assuntos políticos e económicos, Patrick Thilou, na Embaixada dos EUA.

Os principais tópicos da discussão foram o progresso da construção das Unidades 7 e 8, as fases de implementação subsequentes e a possibilidade de financiamento através do banco de exportação dos EUA. Ambas as partes manifestaram vontade de continuar o diálogo ativo e a cooperação estreita em todas as fases subsequentes da implementação do projeto. Esta reunião ocorreu uma semana depois de o primeiro-ministro búlgaro, Rumen Radev – que foi presidente e assumiu o cargo de primeiro-ministro após formar um novo governo em maio – se ter encontrado com representantes da Westinghouse. De acordo com o serviço de imprensa do governo, a reunião discutiu a implementação das atividades preliminares de engenharia para o projeto de construção das Unidades 7 e 8 da Central Nuclear de Kozloduy, e também analisou questões relacionadas com a conclusão do estudo de viabilidade do cronograma de construção das novas unidades e o preço final esperado.

As Unidades 1-4 originais da Central Nuclear de Kozloduy eram do tipo VVER-440, classificadas pela Comissão Europeia como não passíveis de modernização, e a Bulgária concordou em encerrá-las durante as negociações de adesão à UE em 2007. As Unidades 5 e 6, que utilizam reatores VVER-1000, foram ligadas à rede em 1987 e 1991, respetivamente, e ambas passaram por programas de renovação e extensão de vida útil, prolongando a sua vida operacional de 30 para 60 anos. Atualmente, estes dois reatores operacionais fornecem cerca de um terço da eletricidade do país. O AP1000 da Westinghouse foi selecionado como a tecnologia para as duas novas unidades propostas. Em novembro de 2024, a Hyundai Engineering & Construction, a Westinghouse e a Kozloduy Nuclear Power Plant-New Build EAD assinaram um contrato de engenharia para a nova capacidade, com os ministros a afirmarem que esta medida determinaria o cronograma e os detalhes financeiros. Em julho do ano passado, o Ministério da Energia da Bulgária celebrou um acordo de cooperação com o Citi bank dos EUA para o financiamento das novas unidades e submeteu um pedido de licenciamento do local.

Em dezembro, a Kozloduy Nuclear Power Plant-New Build EAD assinou um contrato de engenharia do proprietário com um consórcio formado pela Laurentis Energy Partners, a sua subsidiária Canadian Nuclear Partners SA (CNPSA) e a BWXT Canada, para avançar com a construção das duas novas unidades AP1000. O objetivo do projeto é que a primeira nova unidade – Kozloduy 7 – entre em operação em 2035, e a Unidade 8 em 2037. A capacidade combinada de 2300 MW das duas novas unidades excederá os 1760 MW das quatro unidades anteriores que foram encerradas. O governo búlgaro também afirmou que serão necessárias mais unidades até 2050 para substituir as Unidades 5 e 6, e está também a considerar a implantação de pequenos reatores modulares.