De acordo com pt.wedoany.com-O setor de energia hidrelétrica do Nepal enfrenta um impasse na aprovação de Acordos de Compra de Energia (PPAs). Um total de 281 projetos de energia hidrelétrica e armazenamento, com capacidade instalada total de 16.425,77 megawatts, aguardam a assinatura de contratos. Muitos desenvolvedores já investiram pesadamente em etapas preliminares, como levantamento, avaliação de impacto ambiental e estudos de viabilidade, e a paralisação prolongada dos projetos continua a minar a confiança dos investidores no setor.

De acordo com estimativas do setor, o custo de preparação preliminar por megawatt de capacidade instalada de um projeto hidrelétrico chega a 5 a 6 milhões de rúpias nepalesas, e o processo desde a assinatura do contrato até a conexão à rede geralmente leva pelo menos cinco anos. O setor alerta que, embora atualmente haja excedente de energia elétrica durante a estação das monções no Nepal e ocorra o descarte de eletricidade, se a aprovação dos PPAs continuar indefinida, com a interrupção de novos projetos, o país poderá enfrentar novamente uma crise de escassez de energia no futuro.

Dados da Autoridade de Eletricidade do Nepal (NEA) mostram que os projetos com conexão à rede concluída e aguardando a assinatura de PPAs incluem 102 projetos de fio d'água, 31 projetos de fio d'água com regulação de pico e 2 projetos de armazenamento, totalizando mais de 9.300 megawatts de capacidade instalada. Outros 146 projetos de energia hidrelétrica e armazenamento já enviaram formalmente pedidos de PPA. Embora haja uma reserva abundante de projetos de energia limpa, eles estão completamente paralisados devido a restrições políticas.

Desde 2022, sucessivos governos nepaleses têm suspendido continuamente a assinatura de novos PPAs, principalmente devido à demanda interna insuficiente, infraestrutura de transmissão fraca e incertezas no mercado de exportação. Anteriormente, pequenos projetos hidrelétricos de até 10 megawatts, que podiam ser aprovados quase automaticamente, tiveram suas aprovações completamente paralisadas a partir do ano fiscal de 2024. O orçamento de 2024 introduziu um novo modelo de "pagamento conforme o uso" para hidrelétricas de fio d'água, enfraquecendo o mecanismo de compra garantida pela NEA e atrasando ainda mais o processo de aprovação. Embora o orçamento de 2025 tenha anunciado a retomada da aprovação de PPAs para pequenos projetos, nenhuma medida concreta foi implementada, e as frequentes oscilações políticas deixam as empresas perplexas. Embora os dois governos anteriores tenham relaxado várias vezes os critérios de acesso aos projetos, nenhuma medida foi efetivamente implementada, e os benefícios políticos prometidos para o setor continuam a não se concretizar.

O monopólio da NEA sobre a compra de energia elétrica doméstica tornou-se o principal gargalo para a implementação de projetos. As instituições financeiras locais geralmente seguem a regra "sem PPA, sem financiamento". Sem o respaldo de um acordo de compra de energia, mesmo projetos em conformidade não conseguem obter capital para construção. Atualmente, a NEA aplica tarifas sazonais de 8,40 rúpias por quilowatt-hora na estação seca e 4,80 rúpias por quilowatt-hora na estação chuvosa. Um PPA estável é a única garantia para as empresas calcularem seus retornos. A NEA explica que a suspensão das assinaturas visa evitar riscos financeiros de longo prazo, exigindo uma avaliação abrangente da capacidade da rede, infraestrutura de transmissão e absorção de energia. A agência já assinou contratos com mais de 500 projetos hidrelétricos e solares, totalizando mais de 12.000 megawatts de capacidade instalada, e a enorme pressão para cumprir os contratos existentes torna as autoridades cada vez mais cautelosas em relação a novas aprovações.

O desequilíbrio estrutural da energia elétrica no Nepal é evidente: há excesso de capacidade de geração hidrelétrica durante a estação chuvosa, com grande quantidade de energia desperdiçada, enquanto na estação seca de inverno a geração cai drasticamente, dependendo de importações para suprir a demanda. Atualmente, a capacidade máxima de exportação do corredor de transmissão transfronteiriço Nepal-Índia é de 1.200 megawatts, com uma exportação média real de cerca de 1.000 megawatts, e mais de 900 megawatts de energia são desperdiçados durante a estação chuvosa. No último ano fiscal, o Nepal arrecadou 29,32 bilhões de rúpias com exportação de eletricidade e gastou 10,22 bilhões de rúpias com importações, mantendo um superávit comercial. No entanto, a NEA teme que a assinatura em larga escala de contratos do tipo "take-or-pay" possa agravar o desperdício de energia e causar perdas para os ativos estatais.

Nos últimos dois anos, a capacidade instalada de energia limpa no Nepal cresceu de forma constante, com um aumento de 434 megawatts no ano fiscal de 2024-25 e 560,99 megawatts no ano fiscal de 2025-26. O projeto hidrelétrico de 102 megawatts de Middle Bhotekoshi, que levou 14 anos para ser construído, foi conectado à rede. No entanto, devido a fatores como gargalos de transmissão e dificuldades de financiamento, as metas anuais de capacidade instalada não foram cumpridas várias vezes. Desde abril de 2026, o atual Ministro da Energia suspendeu a emissão de licenças de levantamento para novos projetos hidrelétricos e solares e estabeleceu um comitê especial para revisar completamente as políticas de PPAs e licenciamento. Atualmente, a reserva de licenças de levantamento e geração de energia ultrapassa 21.000 megawatts.

Os setores empresarial e energético apelam amplamente ao governo para otimizar as políticas e liberalizar o mercado. A Federação das Indústrias Nepalesas aponta que a eletricidade é uma matéria-prima central para o desenvolvimento industrial e que, em comparação com a exportação a preços baixos, expandir o consumo industrial doméstico e promover a agregação de valor industrial traria maiores benefícios econômicos. Atualmente, mais da metade das fábricas do país ainda depende de geradores de reserva, e a infraestrutura de transmissão deficiente prejudica seriamente o desenvolvimento industrial. A Associação de Produtores Independentes de Energia (IPPAN) afirma que a NEA não aprova PPAs nem permite que empresas privadas realizem transações de energia de forma independente, bloqueando completamente as saídas para os projetos. A liberalização do mercado de transações poderia tanto revitalizar os projetos existentes quanto aliviar a pressão operacional sobre o governo. Os dados mostram que o setor hidrelétrico do Nepal já investiu mais de 1,3 trilhão de rúpias, e o impasse político ameaça seriamente a segurança de uma indústria de trilhões de rúpias. A NEA afirma que, com base nos resultados da pesquisa do comitê especial, apresentará o mais rápido possível um plano de retomada dos PPAs para estabilizar as expectativas do mercado.

A longo prazo, a atualização da transmissão transfronteiriça Nepal-Índia ajudará a resolver o problema da absorção de energia. Após a conclusão da reforma e construção de várias linhas de transmissão transfronteiriças, o limite de exportação de energia do Nepal será elevado para 1.650 megawatts, e a capacidade de importação atingirá 1.400 megawatts. Analistas do setor acreditam que estabilizar a política de PPAs, melhorar a infraestrutura da rede e liberalizar as transações de mercado são as chaves para ativar o setor de energia limpa.