De acordo com pt.wedoany.com-As pesquisadoras Dra. Natalia Martínez e Dr. Yecid Jiménez, do Centro Avançado de Tecnologia Mineral (AMTC) da Universidade do Chile, apresentaram relatórios de pesquisa sobre a aplicação de líquidos iônicos e solventes eutéticos profundos (DES) no processamento mineral no Congresso Internacional IMIL 2026, realizado na Escola Politécnica da Universidade Federal da Bahia, no Brasil, com o tema central sendo a contribuição desses novos solventes para a sustentabilidade da mineração.
Os processos de separação, recuperação e purificação de metais geralmente dependem de solventes, e os solventes tradicionais apresentam diversos desafios ambientais e operacionais. A comunidade científica está buscando novas alternativas que possam desempenhar essas funções com eficiência e, ao mesmo tempo, reduzir os impactos associados aos processos tradicionais. Os líquidos iônicos e os DES, cujas propriedades podem ser ajustadas de acordo com diferentes necessidades industriais, tornaram-se uma importante direção de pesquisa. O IMIL 2026 reuniu especialistas de toda a Ibero-América para discutir a síntese, caracterização e aplicação de líquidos iônicos e DES, compostos que possuem múltiplos cenários de uso na mineração.
Esses líquidos apresentam baixa volatilidade, não liberando poluentes gasosos no ar; são capazes de suportar altas temperaturas sem se decompor; e podem ter suas propriedades físicas e químicas ajustadas por meio de modificações. Atualmente, as pesquisas relacionadas abrangem áreas como hidrometalurgia, baterias, catalisadores para reações químicas e captura de elementos poluentes.
A Dra. Martínez, que também atua como acadêmica na Universidade do Atacama, apresentou no congresso um estudo que demonstra o excelente desempenho de um líquido iônico denominado AliD2 na remoção de íons de magnésio de salmouras de lítio. O magnésio é considerado uma impureza no processo de extração de lítio de salmouras, e esse líquido iônico apresenta alta seletividade pelo magnésio, podendo ser aplicado na etapa de purificação do lítio. Posteriormente, por meio da recuperação do magnésio do líquido iônico, espera-se agregar valor a esse elemento, promovendo o uso eficiente dos recursos de lítio e magnésio. Esse resultado tem valor para o processo de extração direta de lítio (DLE), contribuindo para uma recuperação de lítio mais alta e mais pura. O lítio é um mineral essencial para a transição energética e a mobilidade elétrica.
O Dr. Jiménez, que também atua como acadêmico na Universidade de Antofagasta, apresentou dois estudos. O primeiro utilizou o líquido iônico cloreto de tetrabutilamônio para extrair íons metálicos; esse líquido é não volátil e possui baixa pressão de vapor, sendo mais ecológico em comparação aos solventes tradicionais. O segundo estudo utilizou DES hidrofóbicos para recuperar cobre, platina, ouro e ferro de soluções de ácido clorídrico e ácido sulfúrico, obtendo resultados equivalentes aos dos solventes tradicionais, o que lhe confere boas perspectivas para a próxima fase (ampliação em escala piloto).
Do ponto de vista econômico preliminar, o custo desse DES é ligeiramente superior ao dos solventes tradicionais, mas as vantagens ambientais e a estabilidade físico-química podem compensar essa diferença, e as avaliações relacionadas serão incorporadas aos trabalhos futuros. A Dra. Martínez também participou do curso especializado em líquidos iônicos e solventes eutéticos profundos realizado no âmbito do IMIL 2026. A participação dos pesquisadores do AMTC no IMIL 2026 faz parte dos projetos ANID CIA250010, Fondecyt 1221428 e Anillo ATE240006.
