De acordo com pt.wedoany.com-O Porto de Los Angeles, a Agência Estadual de Transportes da Califórnia e o Departamento de Transportes da Califórnia assinaram um memorando de entendimento para iniciar uma cooperação de avaliação de longo prazo sobre a substituição ou reforma da Ponte Vincent Thomas.
Este trabalho de planejamento foi descrito por autoridades participantes como um projeto "de uma geração", com o objetivo de melhorar a segurança, a sustentabilidade e a eficiência do fluxo de cargas da ponte, ao mesmo tempo em que garante a competitividade do Porto de Los Angeles diante das mudanças no cenário do comércio global. Conforme o memorando, as três partes utilizarão o processo de desenvolvimento de projetos do Departamento de Transportes da Califórnia como diretriz principal, conduzindo estudos preliminares de engenharia, avaliações ambientais e comparação de alternativas técnicas para as duas opções — substituição e reforma.
A Ponte Vincent Thomas, inaugurada em 1963, conecta San Pedro à Terminal Island, atravessando o canal principal do porto. A substituição do tabuleiro atualmente em andamento atende principalmente às necessidades de manutenção e segurança, mas não altera o vão vertical de 185 pés da ponte. Essa limitação de vão impede que navios porta-contêineres de ultra grande porte, com capacidade para 22 mil a 24 mil TEUs, passem sob a ponte, restringindo cerca de 40% da capacidade de movimentação dos terminais de contêineres do porto.
O acordo indica que, após a aprovação do Conselho de Comissários do Porto de Los Angeles, o porto investirá US$ 5 milhões nos trabalhos preliminares acima mencionados.
Aumentar o vão ou eliminar essa limitação permitiria que navios maiores, com menores emissões e maior eficiência de combustível — incluindo aqueles que utilizam combustíveis alternativos, como o e-metanol — acessassem os terminais ao norte da ponte, conciliando assim a competitividade do porto com as metas de redução de emissões.
O diretor executivo do porto, Gene Seroka, considera a ponte um símbolo da conexão de longo prazo entre a Califórnia e o porto, e afirmou que este planejamento é uma responsabilidade de garantir que essa conexão perdure por décadas, envolvendo empregos, operações limpas e a estabilidade da cadeia de suprimentos. O secretário de Transportes da Califórnia, Toks Omishakin, destacou que este investimento faz parte do fortalecimento do sistema de transportes da Califórnia e da garantia da capacidade de movimentação de cargas nas próximas décadas. A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, e a diretora do Distrito 7 do Departamento de Transportes da Califórnia, Gloria Roberts, enfatizaram a importância crucial da ponte para a economia e se comprometeram a avançar com cautela no planejamento de longo prazo.
