De acordo com pt.wedoany.com-O estaleiro chileno ASENAV assinou contrato de construção com a Universidade da Califórnia, San Diego (University of California San Diego), para entregar um navio de pesquisa oceanográfica híbrido, que se juntará à Frota Acadêmica de Pesquisa dos EUA (U.S. Academic Research Fleet). Essa frota fornece suporte de embarcações de pesquisa para universidades e instituições científicas americanas.
O navio, designado como Projeto NB 201, foi projetado pela empresa americana Glosten e, após concluído, substituirá o navio de pesquisa costeira "Robert Gordon Sproul", em serviço há quase quarenta anos. O processo de construção, integração de sistemas, testes de mar e certificação está previsto para durar 24 meses, com entrega programada para julho de 2028. O novo navio terá como porto-base San Diego, Califórnia, e operará mais de 200 dias por ano, realizando missões de pesquisa científica no Pacífico Oriental, apoiando os trabalhos do Scripps Institution of Oceanography.
O novo navio pertence à classe "Coastal" da frota acadêmica dos EUA, com 38 metros de comprimento total, 10,2 metros de boca e 3 metros de calado. A capacidade de tripulação é de até 20 pessoas (tripulantes, cientistas e estudantes), podendo realizar missões científicas de até 11 dias; em missões de ensino de um dia, pode embarcar 40 estudantes, com capacidade operacional planejada de até 55 missões por ano. Em termos de propulsão, conta com sistema de propulsão híbrida, composto por dois propulsores azimutais de L-Drive na popa e um thruster de proa, permitindo manobras precisas e mantendo o posicionamento dinâmico durante operações científicas. O perfil operacional define velocidades conforme o tipo de missão: 10 nós em trânsito, 8 nós em exploração científica, 2 nós em reboque de equipamentos e operações em ponto fixo com posicionamento dinâmico.
O projeto integra múltiplos sistemas oceanográficos para apoiar pesquisas em oceanografia física, biologia marinha, geologia, geofísica e química oceânica. Os principais equipamentos incluem: sistema acústico multifeixe e perfilador de subfundo, para mapeamento do leito marinho; perfilador acústico Doppler de corrente, para medição de correntes oceânicas; sonar multifrequência, para detecção de biomassa e peixes na coluna d'água; e sistema de posicionamento acústico de linha de base ultracurta (USBL), para rastreamento e controle de veículos submarinos autônomos (AUV). Guindastes de convés, guinchos e pórtico em A são utilizados para lançamento de instrumentos científicos e veículos operados remotamente (ROV), com profundidade máxima de operação de 4.000 metros. O navio também dispõe de rede de computadores integrada e link via satélite para transmissão de dados científicos em tempo real.
O aspecto mais rigoroso do projeto é atender aos estritos parâmetros de desempenho acústico e ambiental. O navio deve garantir baixo ruído aéreo e subaquático durante operações de exploração em velocidades de 1 a 10 nós, a fim de evitar interferências nas medições oceanográficas e minimizar impactos nos ecossistemas marinhos. A análise e validação desses parâmetros ficam a cargo da Noise Control Engineering, subsidiária especializada da Glosten, que verificará a conformidade do navio com os padrões de ruído estabelecidos. O projeto também inclui propulsão híbrida com baterias, sistemas de baixa emissão, fonte de alimentação ininterrupta (UPS) e sistemas redundantes, estes últimos para garantir a continuidade operacional das missões científicas.
Para integrar a frota acadêmica dos EUA, o navio deve atender aos requisitos técnicos e regulatórios da American Bureau of Shipping (ABS), da Guarda Costeira dos EUA (USCG) e das leis federais, estaduais e locais aplicáveis. Este projeto representa uma nova exportação da engenharia naval chilena para o setor científico, integrando propulsão híbrida, posicionamento dinâmico e sistemas oceanográficos avançados para operações de pesquisa costeira de alta complexidade.
