Reino Unido apresenta projeto de lei de financiamento rodoviário; projeto do Túnel do Baixo Tâmisa vale 10 bilhões de libras

De acordo com pt.wedoany.com-Em 10 de setembro, o governo britânico apresentou formalmente ao Parlamento o projeto de lei de financiamento rodoviário (Highways (Financing) Bill), e o Túnel do Baixo Tâmisa (Lower Thames Crossing) será o primeiro grande projeto rodoviário a ser apoiado por essa lei. O projeto de lei pretende estabelecer um novo regime de licenciamento e cobrança para grandes projetos rodoviários na Inglaterra, introduzindo o modelo de financiamento baseado em base de ativos regulatórios (RAB), permitindo que entidades privadas licenciadas possam financiar, construir, operar e manter os projetos, e recuperar custos econômicos e eficientes e um retorno razoável sobre o investimento por meio de pedágios rodoviários.

O texto do projeto de lei especifica que seu âmbito de aplicação inclui autorizar a cobrança de pedágio nas rodovias principais da Inglaterra em troca da construção das obras viárias correspondentes, além de estabelecer as funções do titular da licença, mecanismos de supervisão e fiscalização, regime especial de administração e disposições de cobrança e execução de pedágios rodoviários existentes. O Escritório Ferroviário e Rodoviário do Reino Unido (ORR) assumirá a responsabilidade de regulação econômica do Túnel do Baixo Tâmisa e atualmente está desenvolvendo em conjunto com o governo o quadro regulatório específico.

O Túnel do Baixo Tâmisa conecta Kent, Thurrock e Essex, ligando as rodovias A2/M2 à M25 por meio de dois túneis que atravessam o rio Tâmisa. Após a conclusão do projeto, espera-se que a capacidade de tráfego rodoviário através do Tâmisa a leste de Londres quase dobre. A licença de desenvolvimento do projeto foi aprovada em março de 2025, e atualmente as obras preliminares já foram iniciadas em ambas as margens, norte e sul, incluindo realocação de serviços públicos, investigações arqueológicas, levantamentos geológicos e preparação de obras para proteção ecológica.

O orçamento de outono de 2025 do governo britânico já adicionou 891 milhões de libras em fundos públicos para concluir a parte de financiamento governamental antes de o projeto entrar na fase de construção com capital privado. O governo então definiu o RAB como o modelo de financiamento preferido para o projeto, planejando que entidades privadas reguladas assumam o financiamento, construção, operação de longo prazo e manutenção subsequentes. O plano comercial e de financiamento final do projeto ainda precisa completar um caso de negócios completo e um quadro regulatório antes da entrada do investimento privado.

O governo já deixou claro anteriormente que o nível dos pedágios rodoviários ainda não foi determinado. De acordo com o atual esquema RAB, os pedágios futuros cobrirão os custos econômicos e eficientes dos serviços do projeto e incluirão um retorno razoável sobre o capital privado, com um órgão regulador independente responsável por revisar os pedágios, a eficiência e os padrões de serviço.