Ponte ferroviária Portal North, nos EUA, inicia em outubro a comutação final de vias; nova ponte entrará em plena operação

De acordo com pt.wedoany.com-Em 17 de setembro, a Amtrak, empresa nacional de transporte ferroviário de passageiros dos Estados Unidos, e a NJ Transit anunciaram que o projeto da Portal North Bridge dará início, em 9 de outubro, à segunda e última fase da comutação de vias, transferindo o trecho ferroviário restante da Portal Bridge, com 116 anos de história, para a nova ponte. Concluída a comutação, a nova ponte passará a suportar todo o tráfego ferroviário, e a ponte antiga será permanentemente retirada de operação.

Esta fase da obra concentrar-se-á na ligação final e nos testes de vias, catenária, sistemas elétricos e sistemas de sinalização. Devido às obras, várias linhas ferroviárias do estado de Nova Jérsia, com exceção da Atlantic City Rail Line, terão seus planos de operação ajustados a partir de 11 de outubro; o período de obras está estimado em cerca de 5 semanas, com o retorno ao plano regular de operação previsto para 15 de novembro. A Amtrak aproveitará ainda a janela de redução de passageiros e de densidade de trens durante as obras para executar simultaneamente 8 projetos de manutenção em seis estados do Corredor Nordeste dos Estados Unidos e no Distrito de Columbia.

A Portal North Bridge atravessa o rio Hackensack, no estado de Nova Jérsia, e é um projeto importante para a modernização ferroviária do Corredor Nordeste dos Estados Unidos. A nova ponte adota um projeto de ponte fixa elevada de via dupla, com folga vertical sob o tabuleiro de cerca de 50 pés, aproximadamente o dobro da ponte antiga, permitindo que as embarcações passem diretamente por baixo, sem a necessidade de abertura e fechamento frequentes como na antiga ponte móvel. O projeto, incluindo as linhas de acesso em ambas as extremidades, abrange cerca de 2,44 milhas do Corredor Nordeste.

Em fevereiro de 2026, o projeto iniciou a primeira fase da comutação de vias; em 16 de março, a primeira via da nova ponte entrou oficialmente em serviço de passageiros. Após a conclusão da primeira fase, uma via foi transferida para a nova ponte, enquanto a via restante continuou a operar pela ponte antiga. Concluída a segunda fase da obra, iniciada em outubro, as duas vias serão integralmente transferidas para a nova ponte.

O escopo da obra inclui estruturas de contenção, fundações profundas, pilares de concreto, vãos metálicos, vias ferroviárias e sistemas, além da demolição da antiga Portal Bridge. Em 2021, a NJ Transit adjudicou ao consórcio Skanska/Traylor Bros um contrato de construção principal de cerca de 1,56 bilhão de dólares. O projeto também recebeu apoio financeiro de 766,5 milhões de dólares da Federal Transit Administration dos Estados Unidos para construção.

Materiais do projeto divulgados anteriormente pela Amtrak indicam que o custo total estimado da Portal North Bridge é de cerca de 2,2 bilhões de dólares. A antiga Portal Bridge entrou em operação em 1910 e, antes da pandemia, transportava diariamente mais de 450 trens da Amtrak e de trens suburbanos de Nova Jérsia, com cerca de 200 mil passageiros. Após a entrada em operação da nova ponte com via dupla, a ponte antiga entrará em fase de desativação permanente e posterior demolição.