De acordo com o relatório do Nikkei Asia, o Japão planeja iniciar, no exercício financeiro de 2025 (a partir de janeiro de 2026), o projeto de extração de elementos de terras raras do leito marinho perto da Ilha Minami-Tori-shima.

O projeto estava originalmente previsto para ser implementado em 2024, porém, devido a um atraso na entrega de tubos, o plano foi adiado. O local da extração está localizado no Oceano Pacífico, a cerca de 1.900 quilômetros ao sudeste de Tóquio, perto da Ilha Minami-Tori-shima. O leito marinho dessa região é rico em lama contendo elementos de terras raras, incluindo minerais importantes como cobalto e níquel.

O Japão tem objetivos estratégicos claros ao impulsionar esse projeto. Atualmente, no que se refere à cadeia de suprimentos de terras raras dos minerais importantes necessários para carros elétricos e produtos eletrônicos, a China desempenha um papel dominante. O Japão espera, por meio dessa extração, diversificar sua cadeia de suprimentos de terras raras e reduzir a dependência da China em relação aos minerais importantes relevantes. De acordo com o cronograma, as atividades de extração começaram oficialmente no início de 2026.