O Ministro das Finanças da Índia anunciou na quarta-feira uma revisão do sistema tributário do carvão, aumentando o imposto sobre consumo de carvão de 5% para 18%, mas ao mesmo tempo eliminando a taxa fixa de carbono de 400 rúpias por tonelada (aproximadamente 4,57 USD). Autoridades do setor e analistas afirmam que este ajuste deve reduzir os preços do carvão, já que a eliminação da taxa de carbono compensa o aumento do imposto sobre consumo. O carvão representa cerca de 75% da matriz de fornecimento de energia elétrica na Índia.

O analista sênior da consultoria Wood Mackenzie, Ashish Kumar Pradhan, declarou: "Apesar do imposto sobre consumo mais alto, a eliminação do imposto adicional torna o carvão mais barato, aumentando a demanda pelo carvão extraído localmente." Segundo estimativas baseadas em dados da Coal India e da Wood Mackenzie, o custo do combustível para usinas vendidas pela Coal India cairá entre 8,1% e 19,8%, enquanto o custo para outros usuários, como siderúrgicas, diminuirá de 5,6% a 16,7%.

Após o ajuste tributário, os preços internos do carvão na Índia devem se tornar mais competitivos, podendo estimular o consumo local e reduzir as importações. Como o segundo maior importador de carvão do mundo, atrás apenas da China, os preços do carvão importado da Indonésia, principal fornecedor da Índia, devem subir cerca de 3,5%, impactando ainda mais a demanda de importação. O analista Vikram V, da Moody’s ICRA, destacou que a mudança na alíquota deve reduzir o custo de geração de energia a carvão em 0,12 rúpias por kWh.

Paralelamente, a alíquota de imposto sobre painéis solares caiu de 12% para 5%, e a ICRA estima que o custo de geração para desenvolvedores solares será reduzido em 0,10 rúpias/kWh. Ashok Kulana, vice-presidente da Associação de Produtores de Energia da Índia, afirmou que a medida ajudará a reduzir os custos de geração. "No entanto, o impacto sobre a tarifa ao consumidor dependerá das distribuidoras", acrescentou. Se as distribuidoras repassarem a redução de custos, a tarifa final pode cair; caso contrário, isso contribuirá para melhorar sua situação financeira.

A iniciativa também deve impulsionar as vendas da Coal India, que recentemente enfrentou demanda de eletricidade fraca e pressão da concorrência de fontes renováveis.