Dois fundos canadenses investem em projeto nuclear de Darlington para impulsionar o desenvolvimento de SMR

O Fundo de Crescimento do Canadá e o Fundo Build Ontario investirão conjuntamente CAD$ 3 bilhões (aproximadamente US$ 2,1 bilhões) no Novo Projeto Nuclear de Darlington da Ontario Power Generation (OPG), assumindo uma participação minoritária "significativa". Essa iniciativa visa reduzir os riscos de construção e operação de pequenos reatores modulares (SMRs) e promover o desenvolvimento de energia limpa no Canadá. O Fundo de Crescimento do Canadá comprometeu CAD$ 2 bilhões, enquanto o Fundo Build Ontario investirá CAD$ 1 bilhão, adquirindo 15% e 7,5% das participações acionárias no projeto, respectivamente.

Em 8 de maio, Ontário anunciou sua decisão final de investimento (FID), aprovando a OPG para construir um SMR, que deverá ser o primeiro SMR comercial a entrar em operação em um país do G7. O projeto planeja instalar quatro SMRs GE Vernova Hitachi Nuclear Energy BWRX-300, fornecendo até 1.200 megawatts de eletricidade de baixo carbono, a um custo total estimado de CAD$ 20,9 bilhões. O Fundo de Crescimento do Canadá (CGF) e o Fundo de Construção de Ontário (BOF) afirmam que estão alavancando autoridades de investimento exclusivas para lançar acordos financeiros inovadores que compartilham temporariamente certos riscos que atualmente limitam o investimento do setor privado, abrindo caminho para o estímulo a longo prazo do investimento privado e indígena.

O Primeiro-Ministro canadense, Mark Carney, e o Primeiro-Ministro de Ontário, Doug Ford, anunciaram conjuntamente o investimento, afirmando que o projeto criará milhares de empregos bem remunerados e fornecerá energia limpa a centenas de milhares de lares. Ford descreveu o investimento como um adiantamento para o futuro nuclear de Ontário e um catalisador para sua transformação em uma superpotência energética. O financiamento da Corporação do Fundo de Crescimento do Canadá e do Fundo de Construção de Ontário será fornecido à OPG em duas parcelas: a primeira para a capitalização inicial da SMR 1 e a segunda para financiar as próximas três SMRs.

A OPG espera concluir a construção da SMR 1 até o final da década e conectá-la à rede até o final de 2030. A construção das SMRs 2 a 4 deverá ser concluída em meados da década de 2030. O investimento do CGF e do BOF visa reduzir os riscos do projeto Darlington e levá-lo a um estágio em que possa efetivamente facilitar a participação do setor privado. Yannick Beaudoin, presidente e CEO da CGF Investment Management, afirmou que esses SMRs, os primeiros do gênero, têm "um tremendo potencial" para serem replicados em todo o Canadá e no mundo.

Desde que recebeu a aprovação provincial em maio deste ano, a OPG alcançou vários marcos em sua unidade em Darlington. Partes da máquina de perfuração de túneis, que leva o nome da primeira física nuclear do Canadá, chegaram ao local, e as primeiras montagens dos módulos Basemat para a fundação do prédio do reator também estão chegando. A construção dos prédios de pré-montagem e fabricação no local foi concluída, assim como as fundações do prédio de tratamento de resíduos radioativos e do prédio de controle e serviços.